כספורטאי מקצועי בענף הכדוריד, התמודדתי עם כל ההיבטים שהספורט התחרותי מזמן - מהדריכות לפני כל משחק, דרך השאיפה הבלתי פוסקת להישגים ומצוינות, ועד המחויבות לאימונים ולחברי הקבוצה. לצד תחושת ההצלחה והניצחון, תמיד הייתי מודע למציאות העסקית והפרקטית: הקריירה הספורטיבית מוגבלת בזמן. כבר בתחילת הדרך שאלתי את עצמי מה יקרה ביום שאחרי הפרישה, וכיצד עליי להיערך ליום שבו הכדוריד כבר לא יהיה מרכז עיסוקי.
במשך שנים הכדוריד היה מרכז חיי. את הקריירה המקצוענית התחלתי בא.כ נס ציונה והמשכתי למכבי ראשון לציון, שם זכיתי באליפות המדינה. לצד האושר והסיפוק מהספורט, כבר במהלך הקריירה בניתי מסלול נוסף. השלמתי תארים אקדמיים במקביל לאימוני הקבוצה, וב-2013, עוד לפני שפרשתי ממשחק פעיל, נכנסתי לעולם המטבעות הדיגיטליים יחד עם אחי. מה שהתחיל כאלטרנטיבה בטווח הרחוק, הפך תוך זמן קצר לקריירה הבאה שלי כשהפכתי ב-2015 למנכ"ל ביטס אוף גולד, הפלטפורמה המובילה בישראל למסחר במטבעות דיגיטליים ובפיקוח רשות שוק ההון הישראלית.
המעבר מהעולם הספורטיבי לעסקי הוא לא מעבר חלק והיו לא מעט אתגרים בדרך. יש הרבה אנשים שאוהבים להקביל בין הספורט לעסקים אבל האמת היא שהמעבר מספורט תחרותי לעולם העסקים דרש ממני לפתח מיומנויות חדשות - ניהול, קבלת החלטות פיננסיות, הבנה שיווקית ובעיקר סבלנות, שהיא קריטית לתחום המטבעות הדיגיטליים אותו אני מוביל עם החברה. בספורט, אתה מתאמן חזק ורואה תוצאות יחסית מהר. בעסקים, לעיתים ההשקעה נמשכת שנים עד שרואים את הפירות. מה שדומה הוא שבדיוק כמו בספורט, גם כאן התמדה ונחישות הן המפתח להצלחה, ואין ספק שהמסלול שעשיתי כספורטאי תרם לי המון בעולם העסקי.
אז איך עושים את המעבר נכון? הדבר הראשון שהבנתי הוא שצריך לחשוב על המעבר מוקדם. גם אם זה נראה תלוש, ספורטאי לא יכול לחכות לרגע הפרישה כדי להתחיל לחשוב על היום שאחרי. עד כמה שזה לא קל צריך לנצל את הזמן בין האימונים כדי לרכוש השכלה, ללמוד תחום חדש, לפתח קשרים או אפילו להקים עסק קטן כדי להתנסות בעולם שמחוץ למגרש. המלצה נוספת היא לנסות להסתכל על עצמכם כמה עשורים קדימה ולחשוב ממה אתם נהנים מעבר לספורט עצמו. גם אם אתם מרוויחים טוב עכשיו, זכרו שהכסף הזה נועד לשרת אתכם גם בעתיד. השקיעו בחוכמה, התייעצו עם מומחים, וחשבו איך להפוך את ההכנסות מהספורט לקרן שתשרת אתכם שנים קדימה.
נקודה נוספת היא להשכיל לבנות מותג אישי. לא כולנו מוכרים ברמה של מסי, רונאלדו או בכדוריד הישראלי עידן מימון, אבל עדיין ספורטאים הם דמויות ציבוריות, וזה יתרון עצום בעולם העסקי. מי שיידע למנף את ההצלחה שלו על המגרש, יצליח ליצור לעצמו שם גם מחוצה לו. נצלו את המדיה החברתית, צרו קשרים, וחפשו תחומים שבהם תוכלו להשפיע ולהוביל.
ולבסוף, אולי הדבר החשוב ביותר הוא ללמוד מאחרים. כל ספורטאי צריך להביט על ספורטאים כמוהו שעשו את המעבר בהצלחה. יש לא מעט דוגמאות בארץ ובעולם של שחקנים שהפכו ליזמים, משקיעים, או בעלי עסקים. אפשר רק להביט בדוגמה של עמרי כספי שכבר בשלהי הקריירה עשה את צעדיו הראשונים בעולם ההשקעות. היום כספי, שניצל היטב את המותג האישי, נחשב למשקיע איכותי שאפילו לקח חלק בהשקעה בחברת WIZ שנמכרה לאחרונה לגוגל בעסקה היסטורית בסך של 32 מיליארד דולר. חשוב להביט באחרים שהצליחו ולשאוב מהם השראה אך כדאי גם ללמוד מהניסיון או הטעויות שלהם, לשאול שאלות ולא לפחד לנסות כדי לא להתעורר מאוחר מדי.
המעבר מהספורט לעולם העסקים הוא לא פשוט, אבל אם ניגשים אליו נכון - עם תכנון, חזון והתמדה - הוא יכול להיות מרתק ומספק לא פחות מהקריירה על המגרש. כמי שחי את החיים הספורטיביים והחיידק עדיין חי בתוכי, אני מקווה שנראה יותר ויותר ספורטאים ישראלים שמבינים את החשיבות של בניית עתיד כבר בזמן שהם עדיין בשיאם ומשתלבים בעולם העסקי. הקריירה בספורט אולי זמנית, אבל ההצלחה - היא יכולה להימשך כל החיים.