עירוני טבריה הפסידה אמש (ראשון) 2:1 בבית למ.ס. אשדוד והסתבכה קשות במאבק ההישרדות בליגת העל, כשנותרו עוד ארבעה מחזורים בלבד לסיום העונה. בעקבות ההפסד, טבריה התקרבה למרחק שתי נקודות בלבד מהקו האדום והפער עשוי להצטמצם עוד יותר אם בני סכנין - שנמצאת מתחת לקו - תנצח הערב את הפועל חדרה.
הקבוצה מהצפון פתחה את הפלייאוף התחתון בצורה חלשה, עם נקודה אחת בלבד בשלושת המשחקים האחרונים. "הסתבכנו מאוד, בזמן הכי קריטי של העונה", הודו במועדון. "הקבוצה פשוט לא הופיעה אתמול. שחקנים שהיו אמורים לקחת אחריות - נעלמו. נגמרו לנו ההזדמנויות ולא יהיה צ'אנס לתקן אם לא ניקח נקודות במשחקים הקרובים".
השבת הקרובה תהיה ללא משחקים בפלייאוף התחתון, והמשחק הבא של טבריה ייערך בעוד שבועיים, מול עירוני קרית שמונה בחוץ. במועדון כבר סימנו את צמד המשחקים הקרובים, מול קריית שמונה ובני ריינה, כקריטיים להישרדות.
"מצד אחד, אלה יריבות שאין להן באמת על מה להילחם בליגה", אמרו בטבריה, "אבל מצד שני, אלה בדיוק המשחקים הכי מסוכנים - קבוצות משוחררות מלחץ, זה יכול להיות מאוד בעייתי. זה יהיה המבחן האמיתי שלנו העונה, נצטרך לעמוד בלחץ ולקחת נקודות בכל מחיר".
דוד קלטינס, שלא שותף אמש בשל הרחקה, ישוב להרכב במשחק מול קריית שמונה. מנגד, המאמן אלירן חודדה ייאלץ להסתדר שוב ללא שני שחקני מפתח - בן והבה ופיראס אבו עקל, שייעדרו בעקבות השעיות לאחר שספגו אתמול כרטיסים צהובים.