מכבי תל אביב הסתבכה אמש (ראשון) במאבק שלה על המקום הראשון בליגת העל בתום העונה הסדירה, אחרי הפסד 95:83 להפועל ירושלים במשחק במסגרת המחזור ה-23. הצהובים כרגע מדורגים במקום השני, מתחת להפועל תל אביב לה משחק עודף, וכדי לסיים במקום הראשון עליהם לנצח את כל המשחקים עד לסיום העונה, אחרת יצטרכו הפסד של הפועל תל אביב ושל הפועל ירושלים כדי להבטיח את יתרון הביתיות עד לסוף הפלייאוף.
מכבי רדפה אחרי ירושלים שהשלימה סוויפ עונתי מולה לראשונה מזה תשע עונות. האדומים ברחו והצהובים ניסו להישאר במשחק, אך סבלו מיום חלש של כמעט כל השחקנים. ההפרש הירושלמי כבר היה דו ספרתי במחצית הראשונה, אבל מכבי ירדה בפיגור 8 בלבד למחצית. המומנטום המשיך גם במחצית השנייה, כשמכבי פשוט לא מצליחה להתקרב ליריבה שלה שהגיעה מהמקום השלישי ערב המחזור.
שני שחקנים רשמו משחק סביר במדים הצהובים - ג'ימי קלארק קלע 24 נקודות ב-26 דקות ורפי מנקו קלע 10 נקודות והוריד 7 ריבאונדים ב-18 דקות. רומן סורקין וליוואי רנדולף שקלעו 13 נקודות כל אחד היו מתחת לרמתם.
אנשי הקבוצה לא אהבו את היכולת והאנרגיות של השחקנים. "כבר תקופה כולם אומרים שהליגה יותר חשובה מהיורוליג, ואז באים למשחק כל כך משמעותי ונראים כמו הקבוצה שרוצה פחות את המשחק", ביקר גורם במערכת. "זה משחק שצריך להיות נורה אדומה עבורנו. גם אם ננצח במשחקים הבאים ולא ניפול שוב, הביתיות לא באמת מבטיחה לנו כלום. אם נופיע כמו במשחק הזה, לא נזכה באליפות".
"כקבוצה, אנחנו צריכים לבוא באותה גישה כמו למשחקי היורוליג. זה לא צריך להשתנות, אנחנו צריכים לבוא כדי לנצח ולעשות את הדברים הקטנים שעושים כדי לנצח משחקים. אם נעשה את זה, התוצאות יהיו שונות", אמר ג'ימי קלארק לאחר המשחק, והודה: "לא שיחקנו ביחד במשך 40 דקות, היו לנו דקות טובות ודקות פחות טובות, אבל זה לא היה למשך 40 דקות. ירושלים הובילו במשך 36 דקות. היינו ביחד חלק מהמשחק, אבל אנחנו צריכים לעשות את זה לאורך כל המשחק".
הגארד סיפר על ההתאקלמות שלו במדים הצהובים: "ההגעה שלי לכאן עוזרת לי להיות שחקן יותר טוב ואדם יותר טוב. ההזדמנות הזאת מוציאה ממני הכי טוב שאני יכול, אני רק מנסה לעשות את הכי טוב שלי".
מי שחזר אמש לשחק אחרי חודשיים וחצי היה ג'יילן הורד. הפורוורד שהיה המצטיין של מכבי עד לרגע בו נפצע התקשה להיכנס למשחק למרות כמה מהלכים יפים, וסיים את המשחק עם 5 עבירות ב-8 דקות ו-3 נקודות. "ראו את החלודה עליו", אמרו במכבי על הפורוורד, "נקווה שבמשחקים הבאים הוא יתחיל להיכנס בחזרה לעניינים".
ג'ייק כהן, שנפגע מעצם חזרתו של הורד לרוטציה, לא שותף אמש כלל. עודד קטש הודה כי טעה שלא נתן לו לשחק, ובמכבי מקווים כי יידעו להשתמש במתאזרח הוותיק שנמצא לאחרונה בכושר אישי טוב מאוד.