בפודקאסט "אחד עד שש", המשודר ברדיו חיפה, שחקן העבר ומנכ"ל הפועל חיפה לשעבר, אפרים גבאי, חשף כיצד אלי גוטמן בנה את הקבוצה שלו בהפועל חיפה בסוף שנות ה-90', זאת שזכתה תחתיו באליפות בעונת 1998/99.
גבאי סיפר: "כשאלי התחיל לבנות את הקבוצה, הוא אמר לי 'אפרים חכה, אני בונה קבוצה - בת זונה'. הוא הביא את ג'ובאני מבאר שבע אחרי שהוא לקח איתו גביע, הביא את מילנקו, הוא אמר לי: 'חסר לי כזה קנדאורוב', ואז קנדאורוב היה במכבי חיפה". סרגיי קנדאורוב היה אחד הקשרים הגדולים ששיחקו בארץ, בין השנים 1993-1997 במכבי חיפה, ועונה נוספת במ.ס. אשדוד ב-2003/04.
"ואז נזכרתי באוליאנוב, שהיה במבחנים יחד עם ג'ובאני ומריאן פנה. שלושתם היו במבחנים אצל אברהם גרנט, ואז הייתי בהלם שאברהם לא לקח לא את ג'ובאני, ולא את אוליאנוב", אמר גבאי. "ואז אמרתי לאלי: 'תשמע יש לי מישהו שהיה פה במבחנים אצל אברהם, לדעתי יותר טוב מקנדאורוב'. הוא אומר לי 'מי זה? מה זה? מה?', אמרתי לו: 'היה שחקן פה, אוליאנוב. אני אומר לך יותר טוב ממנו'".
הוא המשיך: "אלי אמר לי: 'איך מגיעים אליו?', התקשרתי לסוכן שלו, אם אני לא טועה צביקה קריצר, אמרתי לו - 'צביקה מה העניינים? מה עם אוליאנוב?', הוא אומר לי: 'הוא סיים חוזה בספרד, והוא חזר לצסק"א מוסקבה'. אמרתי לו: 'יש מצב להביא אותו?', הוא אמר לי 'כן'. 'אין בעיה', אמרתי לו, 'תעלה אותו על מטוס'.
"אם אני לא טועה יומיים שלושה אחרי זה הוא נחת בארץ, אנחנו התאמנו בסיטרין. ירדנו למגרש, עוד לא התחיל האימון, ואוליאנוב התחיל לשחק עם הכדור, להתחמם כזה וזה… אלי עושה לי - 'בינגו. זה השחקן'.
רגיל (1) 115
16:30
מיינץ
סט. פאולי
1
1.85
X
2.95
2
3.40
משחק תחתית לוהט שבו כל נקודה קריטית להישרדות בליגה. יתרון הביתיות של מיינץ ייתן להם את הערך המוסף.
רגיל (1) 183
18:30
אסטון וילה
מנצ'סטר יונייטד
1
1.90
X
3.25
2
2.95
קרב מרתק בין קבוצת הבית החזקה ליונייטד המשתפרת. וילה בבית היא אגוז קשה לפיצוח, אבל יונייטד תצליח לסחוט תיקו.
יתרון (1) 196
18:35
הפועל ב"ש/דימונה
(8+)
הפועל ירושלים
1
1.80
X
9.00
2
1.80
ב"ש חטפה מהפועל תל אביב במחזור האחרון והיא מובסת מול הגדולות ומנצחת את הקטנות. ירושלים אחרי ניצחון ענק בסלובניה והיא חוזרת הביתה כשהיא חייבת ניצחון בליגה כדי להישאר צמודה לצמרת. הירושלמים אמורים להתפוצץ פה
רגיל (1) 274
20:15
מכבי נתניה
מכבי תל אביב
1
4.15
X
3.80
2
1.65
לנתניה אמנם חיסורים רבים בהגנה אבל התקפית היא מצוינת, והאורחת מגיעה במומנטום רע מאוד. זה יהיה צמוד ויסתיים בחלוקת נקודות
רגיל (1) 305
21:45
גנואה
אטאלנטה
1
3.45
X
3.05
2
1.80
אטאלנטה מציגה כדורגל התקפי ושוטף, בזמן שגנואה תנסה להסתמך על הביתיות וההגנה. אטאלנטה בכושר הנוכחי עדיפה.
רגיל (1) 336
23:00
ואסקו דה גמא
קורינתיאנס
1
2.05
X
2.45
2
2.80
ואשקו מארחת את הגומלין אחרי שהשיגה תוצאה טובה מבחינתה במשחק הראשון עם 0-0 שהעביר את ההכרעה לביתה. היא הייתה לא פחות טובה במשחק הראשון ובבית מול הקהל שלה היא תנצח
אוליאנוב התברר כהחתמה מעולה, כשעזר להפועל חיפה לזכות באליפות האחרונה שלה. הוא רשם 138 הופעות במדי הקבוצה, ולאחר מכן שיחק בישראל שתי עונות נוספות - אחת בבית"ר ירושלים, והשנייה במכבי אחי נצרת, לפני שפרש ב-2004.