הפועל תל אביב נחתה לפני זמן קצר בישראל בטיסה ישירה מוולנסיה, שם ניצחה אמש (רביעי) את ולנסיה, חגגה 1:2 בסדרת חצי גמר היורוקאפ ועלתה לסדרת הגמר שבו תפגוש את גראן קנאריה. כ-200 אוהדים המתינו להפועל תל אביב באולם קבלת הפנים בנתב"ג.
בעלי הפועל תל אביב, עופר ינאי, סיכם אחרי הנחיתה את ההעפלה לגמר: "עברנו ערב מדהים עם המון מתח. מה שאני הרגשתי בתוך כל המתח שיהיה בסדר. זה הגיע מהנחישות של השחקנים בהובלת ההקרבה של ים מדר. שהשחקנים רואים שחקן בן 23 שמסכן כמה מיליוני דולרים של השתכרות עתידית ואומר לא נפסיד את המשחק הזה. זה משפיע המון על השחקנים. למרות כל זאת, אי אפשר להקטין את ההישג. ניצחנו במדינה לא ידידותית כל כך, במגרש ביתי, עם שיפוט שלא נתן חסד, נגד קבוצה מדהימה שלא הבינו איך הם הפסידו. בעיניי זה אחד הניצחונות הגדולים בתולדות כדורסל הישראלי, ואם נשלים את המשימה, זה יהיה הכי גדול בתולדות הכדורסל הישראלי".
"הבעיה עם חזון שאי אפשר להישאר רק בדיבורים, צריך להתקדם שלב", הוסיף ינאי. "מבחינתנו זיהינו בתחילת העונה הזדמנות שנבעה מהסיטואציה באירופה, הצלחנו לייצר קסם שהצליחו למשוך שמות גדולים. מוטלי, פטריק בוורלי, איטודיס וים מדר. הצלחנו לייצר קבוצה ברמה גבוהה שלקח לה זמן להתגבש, שמגיעים לרגעי ההכרעה היא במלוא תפארתה. שיחקנו עם חצי קבוצה פצועה, ג'ו רגלנד שלא יכול לרוץ, ים מדר ששואל כמה שניות יש לו עוד לדרוך על הרגל, והשחקנים האחרים היו על אדים והצליחו למשוך את זה".
על ההחלטות והשינויים במהלך העונה והמטרות הלאה: "להביא את איטודיס למשחק מספר 2 בשנה שעברה. המטרה שלי ברגע לעלות ליורוליג, המטרה שלי להביס את מכבי בגמר היורוליג ב-20-25 הפרש, אבל בשביל זה אנחנו צריכים מכבי טובה. שהיא תגיע לגמר, כרגע היא לא עושה פלייאין. נקווה שגם הם ישתפרו, לכדורסל הישראלי צריך כמה קבוצות טובות. מקווה לראות גם את הפועל ירושלים ביורוליג, מקווה שהם יעשו את המהלך להגיש רישיון B ולהתקדם עם זה. כל השיח עם NBA אירופה, לישראליות יש יתרון גדול, רוב הבעלויות בליגה הם יהודים, הלוואי שנהיה בעונה שעברה שלוש קבוצות ישראליות ביורוליג".
עוד אמר ינאי: "יש את השיר רחל שמקבלים את הבשורה גם עם המצורעים. אני לוקח את הדוגמא של בריאן אנגולה, הוא שיחק פצוע במשחק 3 והפך לאויב העם, היו גורמים במערכת שלגלגו העולם. עד שישבתי עם איטודיס חשבתי שאני מבין בכדורסל. אוהדים צריכים להבין שהם לא מבינים בכדורסל, האוהדים פיטרו את פוסטר ובלייקני והם נתנו משחק אתמול, ה-5 ב-5 ברבע האחרון, זה היה ערב מדהים, וניצחנו רק ברבע האחרון ומההחטאה של ססטינה".