אחרי שני הפסדים רצופים ביורוליג, מכבי תל אביב חזרה למה שהפך העונה ללחם והחמאה שלה - הליגה - שם היא רושמת הצלחה יחסית. זה הסתיים עם ניצחון רביעי ברציפות במסגרת המקומית, 67:79 על הפועל גליל עליון בחוץ, שהשאיר את גורלם בידם בכל הקשור למאבק על המקום הראשון שמאפשר יתרון ביתיות לכל אורך הפלייאוף.
הצהובים לא הרשימו במיוחד, אבל ספגו הכי מעט נקודות זה ארבעה חודשים, והכי מעט שלהם ב-2025, עם כמה דקות לא רעות בהגנה במיוחד ברבע האחרון אליו נכנסו בפיגור.
לאור הנטייה לפתוח משחקים רדומים ונרפים בהגנה, עודד קטש הגיב עם סוג של זעזוע בחמישייה. תמיר בלאט ורומן סורקין שילמו מחיר, ואת מקומם תפסו ג'ימי קלארק וג'ייק כהן. זה עזר רק חלקית, אבל בסופו של דבר הצהובים עשו את המוטל עליהם, והנחילו לגליל הפסד ראשון בכפר בלום אחרי שלושה ניצחונות רצופים.
רוקאס יוקובאיטיס הוביל רשימת קלעים מאוזנת של מכבי תל אביב עם 13 נקודות, רומן סורקין הוסיף 12 ו-7 ריבאונדים, ליוואי רנדולף קלע 10 ובלט בדקות הסיום עם סלים מכריעים, וגם תמיר טרביון וויליאמס שחזר מפציעה סיפק את הסחורה עם 11 ו-9 ריבאונדים. מנגד, הגליל קיבלו 18 נקודות מיותם חנוכי ו-14 ממרכוס קאר, אבל זה לא הספיק.
מהלך המשחק
מכבי תל אביב עלתה בחמישייה עם ג'ימי קלארק, רוקאס יוקובאיטיס, ליוואי רנדולף, ג'ייק כהן וטרביון וויליאמס - כשתמיר בלאט ורומן סורקין על הספסל. גליל עליון עם מרכוס קאר, ראלי אולקינס, לוקאס גולדנברג, יותם חנוכי ולנארד פרימן. הזעזוע של קטש בחמישייה עבד חלקית: גליל עליון עלתה ל-0:5 מהיר, אבל שלשות של קלארק וכהן העבירו את היתרון לצד הצהוב. בלאט וסורקין עלו מהספסל ומיד הובילו מתפרצת שקבעה 13:15 למכבי תל אביב, והכריחה פסק זמן של הצפוניים. המומנטום של מכבי תל אביב נמשך עם שתי שלשות של תמיר בלאט, שקבעו יתרון דו ספרתי לראשונה במשחק. בתום הרבע 15:26 למכבי תל אביב.
גליל עלתה נחושה יותר לרבע השני, וניצלה את הרכות של הצהובים מתחת לסלים כדי להשיג נקודות קלות בריבאונד התקפה. פרימן הגיע ל-6 נקודות, אבל נקודות של מנקו וריימן השאירו את היתרון על דו ספרתי. טרביון וויליאמס עוד העלה את מכבי תל אביב ל-27:39, אבל דקות גדולות של חנוכי וקאר מזערו נזקים, ושלשה על הבאזר של של קאר קבעה את תוצאת המחצית - רק 37:40 למכבי תל אביב.
הרבע השלישי המשיך מהמקום בו נפסק הרבע השני. גליל נראתה נחושה וחדה יותר, יותם חנוכי המשיך את הערב המצוין והיתרון עבר לצד של הצפוניים, שכבר פתחו פער 5 - 52:57. קליעות עונשין של וויליאמס החזירו את היתרון לצהובים, אבל גליל נשארה חזק בעניינים, ונקודות של חנוכי קבעו 59:60 לזכותה עם סיומו של הרבע השלישי.
מכבי תל אביב הידקה את ההגנה בפתיחת הרבע הרביעי, ובצד השני רומן סורקין הגיע לדו ספרתי ועם דאנק במתפרצת הכריח את גוני יזרעאלי להגיב עם פסק זמן. ארבע רצופות של יוקובאיטיס הקפיצו את היתרון הצהוב ל-10, 62:72, ארבע דקות לסיום. גליל ניסתה להתקרב בחזרה, אבל ליוואי רנדולף היה שם כדי לקבור סופית את המשחק עם חמש רצופות בדקות המכריעות. בסיום 67:79 למכבי תל אביב.
סטטיסטיקה
קלעו למכבי תל אביב: רוקאס יוקובאיטיס 13, רומן סורקין 12 (7 ריבאונדים), טרביון וויליאמס 11 (9 ריבאונדים), ליוואי רנדולף 10 (8 ריבאונדים), תמיר בלאט 9 (14 דקות), ג'ימי קלארק וג'ייק כהן 6 כל אחד, ג'ון דיברתולומיאו 5, רפי מנקו 4, וויל ריימן 3.
קלעו להפועל גליל עליון: יותם חנוכי 18, מרכוס קאר 14, לנארד פרימן (8 ריבאונדים) וראלי אולקינס 11 כל אחד, לוקאס גולדנברג 9 (7 ריבאונדים), תומר אסייג 4.