האפשרות היחידה של מנצ'סטר סיטי לצאת עם משהו מהעונה הקטסטרופלית שלה נמצאת בגביע האנגלי, שם מצפה לה מחר (ראשון) אתגר לא פשוט ברבע הגמר אצל בורנמות' המפתיעה. פרסטון, הנציגה האחרונה של ליגת המשנה במפעל, תנסה להדהים עוד קודם לכן את אסטון וילה.
בורנמות' - מנצ'סטר סיטי (18:30, ספורט1)
החבורה של פפ גווארדיולה הודחה מליגת האלופות בחודש שעבר, נפרדה מגביע הליגה עוד באוקטובר ומפגרת ב-22 נקודות אחרי ליברפול בליגה, שם היא רק במקום החמישי ועוד צריכה לעבוד כדי להבטיח חזרה לליגת האלופות. הישועה יכולה לבוא מהגביע, אבל מנגד ניצבת בורנמות' המפתיעה שמפגרת אחרי סיטי בארבע נקודות בלבד בליגה וכבר ניצחה אותה בבית לפני כארבעה חודשים. אז היא קטעה לסיטי רצף של 10 חודשים ו-32 משחקי ליגה ללא הפסד, וגרמה לה בעצם לאבד את הפסגה ולהתחיל בצלילה החופשית.
"זה היה המשחק הראשון בו היינו רחוקים מהסטנדרטים שלנו", הודה פפ גווארדיולה בנוגע להפסד בבורנמות' שהחל את המשבר. "לא הצלחתי לשנות את הסימפטומים שהתגלו אז וזה השפיע עלינו למשך חודשים". המאמן הגיע לחצי הגמר בשבע משמונה העונות הקודמות וחולם על הנפה שלישית, לאחר ההפסד בדרבי בגמר אשתקד. "עשינו שיא של שש העפלות רצופות לחצי הגמר בעונה שעברה, וברוב המקרים הגענו בתנאים רעים אחרי משחקים בליגת האלופות. זה מפעל חשוב, יהיה נחמד לחזור לוומבלי".
אדרסון חזר לכשירות, אבל נראה כי סטפן אורטגה יפתח בין הקורות וקווין דה בראונה שוב ימתין על הספסל יחד עם פיל פודן. אוסקר בוב עשוי לחזור לסגל לראשונה מאז אוגוסט. בורנמות', שחולמת על חצי גמר היסטורי, תחסר את דין האוסן ומילוש קרקז המורחקים. מרקוס סנסי הארגנטינאי אמור לחזור לסגל.
פרסטון - אסטון וילה (15:30, ספורט1)
מפגש בין שתיים מ-12 המייסדות המקוריות של הליגה האנגלית, אי שם ב-1888. פרסטון זכתה אז בדאבל והגביע השיני הושג ב-1938, אבל היא לא הייתה בחצי הגמר מאז 1964 (המשיכה לגמר והפסידה לווסטהאם) וחולמת על סנסציה, כשהיא השורדת האחרונה מליגת המשנה, שם היא ניצבת במקום ה-14. אסטון וילה רוצה לשוב למעמד של ארבע הגדולות במפעל לראשונה זה עשור, לאחר שב-2014/15 גברה 0:2 על ווסט ברומיץ'. רוס בארקלי (מתאושש מפציעה) ואקסל דיסאסי (כבר שיחק בגביע במדי צ'לסי) הם שני היחידים שחסרים לאונאי אמרי, כאשר אמאדו אונאנה חוזר מפציעה. וילה הפסידה לפרסטון רק פעם אחת ב-15 המפגשים האחרונים בכל המסגרות, וזו הפעם הראשונה בה יתמודדו בגביע מאז ה-0:1 של הבכירה בינואר 1967.