אחרי ההפסד במשחק הראשון בסדרת חצי גמר היורוקאפ, תפגוש מחר (שישי, 20:30) הפועל תל אביב את ולנסיה במשחק השני בסמוקוב שבבולגריה. האדומים יודעים שהם חייבים לנצח את המשחק על מנת לכפות משחק שלישי ומכריע ביום רביעי בספרד, אחרת יסיימו את העונה האירופית שלהם מוקדם ממה שרצו.
הפועל הגיעה אתמול לסמוקוב מספרד, והיום תקיים אסיפת וידאו ואת האימון המסכם לקראת המשחק. במהלך הטיסה והיום צפו השחקנים בקטעים שהוכנו עבורם על המשחק הראשון בסדרה, טעויות שבוצעו ודברים שהם צריכים לשפר לקראת המשחק.
מי שלא טס עם הפועל לסמוקוב היה ג'ו רגלנד. הגארד האמריקאי המריא לישראל על מנת לקבל זריקה שתקל על הכאבים שמהם סובל בגבו, והוא אמור להצטרף לקבוצה רק לקראת המשחק. רגלנד לא צפוי ליטול חלק במשחק השני, כשהמאמצים הם להכשירו לקראת המשחק השלישי. מי שעושה סימנים כי יחזור אל הסגל הוא ברונו קבוקלו, שינסה להתאמן היום באופן מלא.
"ננסה להמשיך באותו הקו מהמשחק הראשון, עם שיפורים", סיפרו בהפועל אמש, "עשינו את הדברים הנכונים כדי לנצח את המשחק, אבל היו לנו מגבלות וגם עשינו טעויות. נצטרך לבצע את הדברים כמעט בצורה מושלמת כדי להשוות את הסדרה."
מחר בשעות הבוקר המוקדמות צפוי גל של אוהדים אדומים שיגיעו למשחק. כ-1,500 אוהדי הקבוצה צפויים לדחוף את השחקנים במשחק החשוב, כשרובם המוחלט יגיע בחמש טיסות של המועדון. ארגון האולטראס צפוי להיות במספרים נמוכים מאוד בשל משחק הכדורגל שייערך בשעות הצהריים נגד בני יהודה.