ארה"ב לא מאירה פנים החודש לאיגה שביונטק. אחרי שהפסידה בחצי גמר טורניר אינדיאן וולס לילדת הפלא מירה אנדרייבה, הערב (רביעי) הופתעה הפולנייה (2 בעולם) על ידי בת עשרה אחרת, אלכסנדרה איאלה הפיליפינית בת ה-19, שהדהימה ברבע גמר טורניר מיאמי עם 2:6, 5:7 על אלופת הטורניר מ-2022.
איאלה נשברה ראשונה, אבל עלתה ל-1:3 והמשיכה להסתדר בקלות עם ההגשות של שביונטק הפייבוריטית, בדרך ל-2:6 קל למדי במערכה הראשונה. גם את השנייה היא התחילה מצוין ועלתה ל-0:2, אבל שביונטק, שעלתה לשחק תחת אבטחה מוגברת לאחר שנפגעה מילולית על ידי אוהד במהלך השבוע, הפכה ל-2:4. באותו רגע נראה היה שהמשחק מתיישר, אלא שהפיליפינית לא הרימה ידיים וחזרה בעזרת טניס נהדר פעם אחר פעם. השתיים שברו זו את זו, לפני שאיאלה עלתה ל-5:6 ואז ניצלה טעויות של שביונטק כדי לשבור ולחתום את הסנסציה האדירה עם 5:7 בנקודת המשחק הראשונה שלה.
עד השבוע הנוכחי, אף טניסאי פיליפיני לא ניצח זוכה גרנד סלאם. איאלה עשתה את זה שלוש פעמים ברציפות, כשבדרך היא הדיחה גם את ילנה אוסטפנקו (אלופת רולאן גארוס 2017) ומדיסון קיז (אלופת אוסטרליה הנוכחית). וכל זה בלי לשמוט אפילו מערכה אחת בטורניר (בשמינית הגמר עלתה אוטומטית בעקבות פרישתה של פאולה בדוסה).
"אני לא יודעת מה לומר, אני פשוט בהלם מוחלט כרגע ומרגישה בעננים", התרגשה איאלה בריאיון בתום המשחק. "זה יישאר בלבי לנצח". כעת היא מחכה למנצחת בין האמריקאית ג'סיקה פגולה (4) לבריטית אמה רדוקאנו, אלופת ארה"ב מ-2021.
הפתעה גדולה הייתה גם אצל הגברים, כשהמדורג שני בעולם וראשון בטורניר, סשה זברב, איבד יתרון מערכה בשמינית הגמר והפסיד 3:6, 6:3, 6:4 לארתור פיס. הצרפתי בן ה-20 (17 בעולם) הציל שתי נקודות מערכה בזו הראשונה לפני שהוכרע, אבל המשיך להראות התלהבות והשיג שבירה מהירה בדרך להשוואת מניין המערכות. בשלישית היה זה הגרמני שהוביל 1:3, אבל פיס הגיב עם שתי שבירות רצופות וחגג את הניצחון הכי גדול בקריירה הקצרה שלו. ברבע הגמר הוא יפגוש את הצ'כי יקוב מנשיק.