נבחרת ישראל קיוותה להפתיע הערב (שלישי) את כוכבי נורבגיה ולהישאר מושלמת בבית ט' של מוקדמות המונדיאל, אבל המכשול הסקנדינבי היה גבוה מדי והמשחק ה"ביתי" בדברצן, הונגריה, הסתיים בהפסד 4:2. דניאל פרץ הצטיין עד שספג מרגלי דויד מולר וולף בדקה ה-39 וסיפק סדרת הצלות גם לאחר שער השוויון של המחליף מוחמד אבו פאני (55), אבל אלכסנדר סורלות (59) וכריסטופר אייר (65) ניצלו קיפאון בהגנה הישראלית במצבים הנייחים והקינוח היה של הסקורר ארלינג הולאנד (83), כשמנגד דור תורג'מן צימק בשער בכורה נאה בתוספת הזמן. נורבגיה כעת עם שש נקודות בראש הבית, בעוד ישראל נותרה עם שלוש ותמתין כעת ל-6 ביוני, אז תתארח אצל אסטוניה.
מנור סולומון שהיה מהשחקנים הבולטים של ישראל: "הם גבוהים, חזקים, שחקנים אדירים. פתחנו את החצי השני מדהים, חזרנו למשחק ואז הגיעה הספיגה הזו מהקרן... ספגנו את השני יצאנו קדימה וספגנו שוב. אנחנו מאוכזבים".
על ההתמודדות עם המצבים הנייחים: "אין עוד מה לעשות, אנחנו עובדים על זה שעות - גם קבוצתית וגם אישית. כשיש הבדלי גובה כאלה גדולים, לא משנה כמה תשמור. אנחנו מצמצמים את הפערים, אבל הם גדולים ולצערנו היו להם הרבה קרנות היום".
בתחילת המחצית השנייה סולומון טס לרחבה, עבר שחקן יריב ונבלם רק אצל השוער אוריאן נילאנד. "השוער לקח לי כדור אדיר", הוא אמר, "עשיתי הכל נכון, אז מגיע לו שאפו. ניסיתי לעשות את הדברים שלי היום, זה לא תורגם לשערים".
מוחמד אבו פאני אמר בסיום: "שיחקנו מול נבחרת מאוד חזקה, יש להם שחקנים בטופ העולמי. הצלחנו להחזיק את המשחק עד דקות מסוימות וחזרנו ל-1:1. ממשיכים הלאה. לא הופתעתי שלא פתחתי, זה היה חלק מהתוכנית. הייתי פצוע ולא פשוט לשחק פעמיים בשלושה ימים. יש פה שחקנים מצויינים וחילקנו את הדקות. אני חושב שרן מאוד מאמין בי ואני שמח על כך. הכי חשוב זה להחזיר על המגרש, אם לא אספק את הסחורה אני אהיה על הספסל. אני מצפה מעצמי להוביל קצת את הנבחרת, שמח על ההתקדמות שלי. לא חושב שהמקום השלישי הוא המקום הריאלי, יש עוד הרבה משחקים שאפשר לנצח. מבחינה פיזית הם גדולים מאיתנו, אבל נלחמנו. לא חגגתי? קשה לחגוג ב-1:1, ידעתי שיש עוד הרבה על מה לשחק".
דניאל פרץ, שסיפק כמה הצלות נהדרות: "היו דקות מאוד טובות, זה שכר לימוד ובטוח שנלמד מהטעויות שלנו. לפעמים חוסר ריכוז של מאית שנייה עושה את ההבדל. אם נלמד מזה, אז הרווחנו. נשתפר גם בעניין המצבים הנייחים, זה לא קל מול שחקנים שהם שני מטר. התמודדנו די טוב עם רוב הקרנות. אני הכי נהנה בעולם כשאני משחק, משתדל ליהנות בכל דקה על הדשא ולחיות את הרגע. מחמיא שמפרגנים לי גם בנורבגיה. אני יודע שאני צריך ללחוץ על הגז בכל יום, אני לא יודע באיזו דרך אך בהמשך, אבל אני מאמין בעצמי".
על מצבה של הנבחרת במוקדמות: "לא ויתרנו על המקום הראשון או השני. אנחנו מאמינים שאפשר לנצח בכל משחק ונעשה הכול כבר במשחק הבא מול אסטוניה".
מוקדמות המונדיאל - בית ט'
קבוצה משחקים נצחונות תיקו הפסדים שערים נקודות 1 נורבגיה2 2 0 0 2-9 6 2 אסטוניה2 1 0 1 4-4 3 3 נבחרת ישראל2 1 0 1 5-4 3 4 איטליה0 0 0 0 0-0 0 5 מולדובה2 0 0 2 8-2 0
המשך המשחקים בבית ט' (ייתכנו שינויים בשעה):
6 ביוני
אסטוניה - ישראל (21:45)
נורבגיה - איטליה (21:45)
9 ביוני
אסטוניה - נורבגיה (21:45)
איטליה - מולדובה (21:45)
5 בספטמבר
מולדובה - ישראל (21:45)
איטליה - אסטוניה (21:45)
8 בספטמבר
ישראל - איטליה (21:45)
נורבגיה - מולדובה (21:45)
11 באוקטובר
נורבגיה - ישראל (19:00)
אסטוניה - איטליה (21:45)
14 באוקטובר
איטליה - ישראל (21:45)
אסטוניה - מולדובה (21:45)
13 בנובמבר
נורבגיה - אסטוניה (19:00)
מולדובה - איטליה (21:45)
16 בנובמבר
ישראל - מולדובה (21:45)
איטליה - נורבגיה (21:45)