אחרי ההפסד בספליט, נבחרת צרפת חזרה הביתה לגומלין רבע גמר ליגת האומות מול קרואטיה בסטאד דה פראנס, הציגה גרסה שונה בתכלית, מחקה את הפיגור ועלתה שלב בזכות ניצחון 4:5 בדו-קרב הפנדלים. השינויים הרבים שביצע דידייה דשאן בהרכב עזרו לסגנית אלופת העולם להיראות הרבה יותר רעבה ונמרצת, ובעיקר להפגין אופי. "ראינו צד אחר לחלוטין מהמשחק הראשון", נכתב בתקשורת המקומית.
אחד האחראים הבולטים לשינוי היה מייקל אוליסה. השחקן בן ה-23 שנוטה לשחק בכנף בבאיירן מינכן, מילא דווקא תפקיד דומה לזה שהיה לאנטואן גריזמן בנבחרת: כעושה משחק שנע בחופשיות מאחורי החלוצים. ההופעה של אוליסה כללה שער נפלא בכדור חופשי בתוספת בישול לעוסמאן דמבלה, וסחטה מחמאות מדשאן: "הוא היה מבריק. היו לו תקופות לא פשוטות, אבל הוא התקדם המון בבאיירן וזה הזמן לתת לו ביטחון".
עוד שם חדש ומבטיח הוא דזירה דואה. בהופעת בהבכורה שלו בנבחרת הבוגרת, שחקנה של פריז סן ז'רמן נכנס היישר לדפי ההיסטוריה: בגיל 19, הוא הפך לצעיר ביותר שמשתתף בדו-קרב פנדלים במדים הלאומיים, ולראשון שעושה זאת במשחק הבכורה. אחרי שתי החצמות שבזבזו יתרון בדו-קרב, דואה כבש בקור רוח בבעיטה השישית. "יש לו הכל - טכניקה, בגרות, צניעות. הוא הרוויח נקודות, אין ספק", אמר דשאן.
מי שלא איבד את מקומו בהרכב אחרי ההפסד בקרואטיה, הוא אורליאן טשואמני. ולאחר שספג ביקורת תקיפה משחקן העבר ז'אן-מישל לארקה, קשרה של ריאל מדריד לא פספס את ההזדמנות להחזיר חץ משלו. לארקה השווה את מרכז השדה של צרפת לשלישיית ויירה-מאקללה-זידאן מהעבר, וטען כי מה שיש היום הוא ברמה של הליגה התשיעית.
אחרי ההעפלה, טשואמני העלה פוסט לאינסטגרם וכתב: "מהליגה התשיעית לארבע האחרונות". קיליאן אמבפה גיבה אותו בלייק, בעוד וויליאם סאליבה הגיב באמוג'י של אש. "יש הבדל בין לשמוע את הביקורת לבין להקשיב לה", הבהיר בפני העיתונאים. "הוא הגזים, אפשר היה להעביר את הביקורת בצורה אחרת".