מכבי תל אביב התקשתה משחק שלישי ברציפות בליגת העל, אבל רשמה בסופו את אחד הניצחונות המרשימים שלה במפעל הזה העונה. לעיני 6,629 צופים בהיכל מנורה מבטחים הערב (ראשון), הצהובים הפכו פיגור של 17 נקודות לניצחון 83:86 על הפועל חולון, שבעטה בדלי באופן מפואר אחרי רבע אחרון של 30:14 - ונחלה הפסד חמישי בשבעת המחזורים האחרונים. האלופה, לעומת זאת, בלתי מנוצחת כבר שישה משחקים רצופים בכל המסגרות.
החיסרון של צמד אדאמס - ברנדון וג'יילן - לא יהווה תירוץ הפעם עבור חולון, שקיבלה משחק מצוין משני הגארדים שלה, די. ג'יי קופר ויפתח זיו. האמריקאי סיים את הרבע השלישי עם 13 נקודות ויותר אסיסטים (12) ממכבי תל אביב כולה (11), אבל במהלך הקריסה ברבע הרביעי הוא נתקע על אסיסט בודד וכלל לא קלע. גם לישראלי לא היו פתרונות בריצה שהחזירה את הצהובים מהבור, בזמן שהסגולים השיגו רק 7 נקודות ב-5 הדקות האחרונות של המשחק.
הקבוצה של עודד קטש שוב הסתדרה ללא חסיאל ריברו וג'יילן הורד, אך קיבלה תרומה נאה מהזרים שכן שיחקו, בראשם ג'ימי קלארק שקלע 14 נקודות במחצית השנייה מתוך 18 שעמן סיים את המשחק. בהמשך השבוע ממתינים למכבי תל אביב משחקים מול פנאתינייקוס (רביעי) ואנאדולו אפס (שישי) ביורוליג.
קלעו למכבי תל אביב: ג'ימי קלארק 18 (5 איבודים), טרביון וויליאמס 14 (13 ריבאונדים, 7/9 ל-2), רוקאס יוקובאיטיס 13, ליוואי רנדולף ורומן סורקין 12 כל אחד, מריאל שאיוק 6, ג'ון דיברתולומיאו 5, וויל ריימן ותמיר בלאט 3 כל אחד.
קלעו להפועל חולון: יפתח זיו 18 (6/9 ל-2, 2/2 ל-3), ג'סטין אלסטון 15, די ג'יי קופר 13 (13 אסיסטים), נתנאל ארצי 11, מייקל קייזר ומייק דייויס 8 כל אחד, דקראי טאקר 5, אלעד טל 3, עידן זלמנסון 2.
מהלך המשחק
רבע 1:
סל ושני אסיסטים של קופר העלו את חולון ל-0:6 בפתיחה, שלשה של בלאט שמה את מכבי על הלוח ואחת של קופר בהמשך שמר ה על פער של 6 - 5:11. גם דייויס ואלסטון צלפו מחוץ לקשת ודאגו שההפרש לא יקטן, ושני סלים רצופים של זיו קבעו 13:23 מפתיע יחסית לזכות חולון, בסיום הרבע הראשון.
רבע 2:
סורקין פתח טוב את הרבע השני וקלע 6 נקודות בחציו הראשון, אבל זיו המשיך ביכולת הטובה מהרבע הקודם וחולון נותרה ביתרון דו-ספרתי - 23:33. מכבי התעוררה עם ריצת 0:10 שהסתיימה ב-5 נקודות רצופות של רנדולף, טאקר עצר אותה וזיו שיפר ל-5/5 מהשדה כשקלע את ה-33:37 לזכות הסגולים. טאקר וסורקין החליפו שלשות, לפני שזלמנסון קבע 36:42 לחולון בהפסקה.
רבע 3:
אליי-אופ של קופר לקייזר וסל קל של זיו אחרי חטיפה, הגדילו את יתרונה של האורחת ל-10. ארצי הוסיף 5 רצופות, האריך את הריצה ל-0:9 ושלח את קטש לפסק זמן בפיגור 51:36. קייזר הגדיל להפרש של 17, זיו וקופר שמרו על פער דומה למרות ניסיונות של מכבי לצמק. הצהובים הצליחו להוריד את הפער ל-10 לאחר מכן, אבל המומנטום בסוף הרבע נשאר של חולון הודות לשלשה של קופר על הבאזר, שקבעה 56:69.
רבע 4:
שאיוק חיבר יחד עם וויליאמס 7 נקודות ללא מענה, שלשה של זיו החזירה זמנית את הפער לדו-ספרתי ואז רנדולף וקלארק הורידו ל-72:67. קייזר מהקו ואלסטון בהטבעה נתנו אוויר לחולון, אבל עוד ריצת 0:10 של מכבי השלימה את המהפך. אלסטון, קלארק ודייויס הזיזו את היתרון מצד לצד, דאנק של וויליאמס השווה ל-81:81 כדקה לסיום. אלסטון קלע 2 מהקו, יוקובאיטיס הפך במהלך של סל ועבירה ואחר כך הוסיף עוד 2 קליעות עונשין. טאקר וקופר החטיאו שלשות בצד השני, ומכבי תל אביב ניצחה 83:86.
עירוני קרית אתא - הפועל באר שבע 79:84
הקבוצה של אלדד בנטוב קטעה רצף של שלושה הפסדים עם ניצחון חשוב ביותר למאבקי ההישרדות שלה בליגת העל. באר שבע, אחרי תקופה טובה שהרחיקה אותה מהתחתית, ספגה הפסד שלישי בארבעת המחזורים האחרונים.
קרית אתא נטלה את השליטה במשחק מהרגע הראשון ופתחה פער של 18 נקודות, 23:41, לפני ההפסקה. אלא שהאורחת לא ויתרה, וברבע האחרון יצאה ממינוס דו ספרתי בעזרת ריצה של 0:12, אותה חתם אייברסון מולינאר בסל שהעלה את האדומים מבירת הנגב ליתרון ראשון במשחק. למרות זאת, הקבוצה הביתית הראתה חוסן מנטלי ונשענה על סילביו דה סוסה, כריס סמית' וגל בייטנר בדקות שהכריעו את ההתמודדות.
קלעו לעירוני קרית אתא: סילביו דה סוסה 20 (8/10 ל-2, 9 ריבאונדים), כריס סמית' 19 (13 ריבאונדים, 7 איבודים), ליאם אוריילי 13 (3/5 ל-3), טאבון קינג 9, יובל שניידרמן 8, יובל לוין 7, ג'יי ג'יי קפלן וגל בייטנר 4 כל אחד.
קלעו להפועל באר שבע: אייברסון מולינאר 31 (7/11 ל-2, 4/10 ל-3, 7 אסיסטים), ג'סטין מקוי 16 (6 אסיסטים), רון ציפר 12, סם איוריו 10, מרכוס סילבה 4, עידו פליישר ונטע סגל 3 כל אחד.