המסע העגום של הפועל חיפה אל הליגה הלאומית אחרי חמש עונות רצופות בליגת העל, נמשך הערב (שבת) עם הפסד ביתי 99:89 מול עירוני נס ציונה. היה זה הפסד תשיעי ברציפות של האדומים מהכרמל, שטרם ניצחו ב-2025 ועומדים על מאזן 19:2 במקום האחרון בטבלה. האורחת חזרה למסלול הניצחונות אחרי ההפסד הדרמטי למכבי תל אביב וממשיכה להאמין בסיכוי להשיג את המקום השישי שיכניס אותה ישירות לפלייאוף, ללא צורך בשלב הפלייאין.
אילן עמר עמד על הקווים של הפועל חיפה לאחר התפטרותו של רועי פרל, ונאלץ להסתדר עם שלושה זרים בלבד וסגל ישראלי מצומצם. במצב הזה, המארחת לא הצליחה להוביל אפילו פעם אחת והטבעה של ריקי לינדו קבעה יתרון דו-ספרתי תוך ארבע דקות וחצי. הפער כבר גדל ל-17, לפני שעמית גרשון צימק ל-25:12 בתום הרבע הראשון. ג'ייק ואן טוברגן הגדיל שוב ל-17 במהלך הרבע השני ודאנק של איתי שגב קבע 30:47 בהפסקה.
המשחק התנהל על מי מנוחות גם במחצית השנייה. ברייס בראון כבר הגדיל ל-21 הפרש וחברו ואן טוברגן המשיך לשפר את מספריו, כשבצד השני דיאנדרה פינקני ומאט קולמן נגסו בפער והקטינו ל-72:58 עם הכניסה לרבע הרביעי. גיל נויביץ' קלע מחוץ לקשת והפועל חיפה הייתה מרחק תשע נקודות בלבד מיריבתה, אלא שאז הגיעו שלשות של בראון ו-ואן טוברגן שהעלו ל-65:80 ואילצו את עמר לקחת פסק זמן, שלאחריו ואן טוברגן המשיך לקלוע עד לשיא קריירה ושיא של שחקן העונה בליגה - 35 נקודות. פינקני צימק ומנע תבוסה.
ואן טוברגן סיים עם 53 נקודות מדד - השלישי בכל הזמנים בליגת העל, ביחד עם שני שחקנים נוספים מהעבר (מריו אוסטין וסאם הוסקין). קיילב אגאדה (58) וקלי מקארתי (55) במקומות הראשון והשני.
קלעו לעירוני נס ציונה: ג'ייק ואן טוברגן 35 נקודות (16 ריבאונדים), ריקי לינדו 20, ברייס בראון 13, דארנל אדג' 11, איתי שגב 10, צוף בן משה ויאיר קרביץ 5 כל אחד.
קלעו להפועל חיפה: דיאנדרה פינקני 29 נקודות (11 ריבאונדים), מאט קולמן 15 (6 אסיסטים), ג'קינן גאנט 14, דניאל רוזנבאום 12, עמית גרשון 8, גיל נויוביץ' 6, אלכס סובל 3, עומר פולג 2, איתי שניידר שותף ולא קלע.