שחקן העבר של באיירן מינכן ונבחרת צרפת, פרנק ריברי, חשף שכמעט נאלצו לקטוע לו את הרגל לקראת סוף הקריירה שלו עקב זיהום שממנו סבל לאחר ניתוח.
ריברי, שזכה בתשע אליפויות בבונדסליגה ורשם 81 הופעות במדי נבחרת צרפת, פרש לאחר 22 שנות קריירה מקצוענית ב-2022 לאחר שסיים את הקריירה בקדנציה מלאת פציעות בסלרניטנה.
קריירת המשחק שלו באיטליה הייתה די זניחה, אבל דווקא בסרייה A ריברי עבר את החוויה המפחידה ביותר שלו. ריברי בן ה-41 סיפר ל"ל'אקיפ" שאחרי מה שנראה היה כניתוח שגרתי בברכו בעונתו האחרונה, הוא כמעט איבד את רגלו לאחר שסבל מזיהום של חיידק טורף.
"כאבה לי הברך יותר ויותר", הסביר ריברי, "כבר לא התאמנתי בין המשחקים אלא התאוששתי כדי להגן על עצמי. עברתי ניתוח באוסטריה. הניתוח עבר בסדר, אבל היה לי זיהום קשה כמעט חמישה חודשים לאחר מכן. הזיהום אכל אותי. זה היה כל כך נורא שהיו לי חורים ברגל. הייתי בחדר המיון בבית החולים באוסטריה במשך 12 ימים. ממש פחדתי. כמעט קטעו לי את הרגל".
זמן קצר לאחר מכן ריברי שם קץ לקריירה די מפוארת, שבמהלכה כיכב בגלאטסראיי, מארסיי, פיורנטינה ובאיירן בין שאר המועדונים, כשהתקופה שלו במינכן הייתה כמובן הבולטת ביותר. ריברי כבש 124 שערים במשך 12 שנים בבאיירן והיה חלק מהתקפה קטלנית שכללה את אריאן רובן באגף השני.
וכן, עד היום הוא מתוסכל מהדרך שבה הפסיד את כדור הזהב ב-2013. ריברי היה מועמד בכיר לזכות בפרס לאחר שהוביל את באיירן לטרבל היסטורי, כולל בישול בגמר ליגת האלופות, זכייה בפרס השחקן הטוב ביותר באירופה ושער בסופרקאפ האירופי. עם זאת, כריסטיאנו רונאלדו זכה בפרס לאחר שתקופת ההצבעה הוארכה באופן שנוי במחלוקת בשבועיים עקב מחסור ב"בעלי זכות בחירה".
"באותה עונה זכיתי בהכל, חוץ מבפרס הזה", אמר ריברי, שבסופו של דבר סיים במקום השלישי בהצבעה אחרי ליאונל מסי. "זו הייתה השנה המושלמת; לא יכולתי לשחק טוב יותר. כדור הזהב הזה תמיד יהיה עוול מתמשך.
"אני עדיין מחפש הסבר. לעולם לא אבין מדוע ההצבעה התעכבה ביותר משבועיים, כשהובלתי בקרב העיתונאים. אם ההצבעה הייתה מתרחשת כמו שצריך, הייתי זוכה".