בחודש הבא אמורות להתחדש הטיסות הישירות מישראל לדברצן. היו כאלה לפני ה-7 באוקטובר ופסקו. יש כאן מה לעשות. יש איך לבלות סוף שבוע: מלונות לא יקרים, מסעדות מצוינות במחירים שפויים, גם קניונים לקניות, אבל לא בהבדל גדול מהמחירים בארץ. יש אפילו מרחצאות חמים, פארקי מים מקורים וכן, יש פה גם כדורגל.
זה אמנם לא בא לידי ביטוי באיכות וברמה של הקבוצות בבודפשט, אבל דברצן זו עיר שאוהבת כדורגל ושלל המגרשים עליהם גדלים הילדים כאן, מעידים על כך.
שישה ימים שנבחרת ישראל כאן והערב (שבת, 21:45) זה מתחיל. רחוק כל כך ממה שקורה בארץ, יתחילו רן בן שמעון והשחקנים את קמפיין מוקדמות המונדיאל. זו תקופה קשה לכדורגל הישראלי ברמה הבינלאומית. ראשית, כי אין לנו בית. שנה וחצי בלי לארח בישראל זה אכזרי. במקום לעלות הערב מול בלומפילד מלא ולקבל ביום שלישי את ארלינג הולאנד ומרטין אודגור בטדי או סמי עופר עמוסים באוהדים, הנבחרת צריכה להתניע כאן מול 300 ואולי קצת יותר צופים. זה מדכא וזה מלחיץ במיוחד כשהתאחדויות כמו נורבגיה רוצות בכלל להדיח אותנו מהתחרויות ומצהירות שהן פועלות לכך.
אבל מכאן בדיוק צריכה לקום הנבחרת. אין לשחקנים הישראלים דרך טובה יותר מלנצח. ניצחון הוא התרופה כמעט להכל. ברמה המנטלית, בתחום המוטיבציה לא צריך להוסיף דבר וזו גם הסיבה שבן שמעון נותן כאן הרבה דגש לפן הטקטי. גם מול אסטוניה, שהיא על הנייר חלשה מישראל בהרבה ואפילו השאירה בבית את השחקן הטוב ביותר שלה, קרול מטס, בלמה של סט' פאולי.
ההרכב של בן שמעון ידוע לשחקנים כבר שלושה ימים. אם בחר נכון, נדע בלילה כששריקת הסיום למשחק תישמע. היה למאמן הלאומי חוות ניסוי ארוכה בליגת האומות. שלושה חודשים, שישה משחקים מול הנבחרות הטובות ביבשת. עם הלקחים האלה הוא הגיע להתכנסות הזו של פתיחת מונדיאל 2026. את התובנות שלו יצק לתוך ההרכב שיעלה הערב.
כבר היינו אופטימיים לפני קמפיינים בעבר. כבר פינטזנו שהנה זה קורה לנו ונגיע לטורניר גדול. ערב הדרך הזו אין משהו שמזיז אותנו מהכיסא. אין ביתיות, יש שתי נבחרות טובות מישראל בבית וגם קומבינצית הכרטיס לגביע העולם מהמקום השני, מסובכת מאוד. מי שרוצה בכוח להעמיס ציפיות ולזלזל ביריבות, עושה זאת מהאינטרסים שלו. עם כל הכבוד לשחקנים הטובים שיש לנו, את האמת נדע הלילה וביום שלישי בערב. אם ננצח את אסטוניה ונפתיע מול נורבגיה, נוכל שוב לפנטז כמו שאנחנו אוהבים.
יש כאן קהילה של 170 סטודנטים מישראל שלומדים בעיר, הרבה בתחום הרפואה. לא כולם יגיעו למשחק, אבל יש ביניהם תכונה רבה לקראת הלילה. דברצן מחבקת את הישראלים ומכבדת את היהודים. עיר שאתה מרגיש בתקופה הזו הכי בנוח לדבר בה עברית ולהגיד שאתה ישראלי. עכשיו זה זמן גם לכדורגל. מכבי תל אביב ניצחה כאן העונה את בשיקטאש, אבל עכשיו זה הזמן של המדים הלאומיים והתקווה הגדולה להתחיל את הדרך ברגל ימין.