אבדיה סוחט מחמאות: "אני נלהב מכמה טוב אני יכול להיות"

דני אבדיה מסרב לעצור. הישראלי התפוצץ עם 36 נקודות על הראש של דנבר, והפך לשחקן פורטלנד הראשון מאז דמיאן לילארד שמספק לפחות 30 נקודות, 5 ריבאונדים ו-5 אסיסטים בשני ניצחונות רצופים. אבל זה ממש לא הכל: בשני משחקיו האחרונים הוא צבר 67 נקודות, 24 ריבאונדים, 15 אסיסטים ו-9 שלשות - השחקן הרביעי בהיסטוריה (!) שמספק מספרים כאלה בשני משחקים רצופים, אחרי ראסל ווסטברוק, ג'יימס הארדן ולוקה דונצ'יץ'.

לא מספיק? ובכן, העונה היו רק שלושה משחקים של לפחות 36 נקודות, 8 ריבאונדים ו-7 אסיסטים, עם 75 אחוז ומעלה מהשדה. השניים הראשונים שעשו זאת היו אנתוני דייויס וג'ה מוראנט - ואבדיה הוא השלישי, ושחקן פורטלנד הראשון שעושה זאת מאז קלייד דרקסלר ב-1990.

"התחלנו קצת לאט, אבל כל כך הרבה שחקנים תרמו ואין לי מילים כדי להחמיא להם", הצטנע אבדיה בסיום, לאחר שהשאיר את חלום הפלייאין בחיים. "שחקנים שלא משחקים הרבה באים להתאמן מאוחר והם מצטיינים, אני שמח בשבילם ובשבילנו. אנחנו ממשיכים הלאה, זה נותן לנו הרבה ביטחון. אנחנו יותר מחוברים כרגע, משחקים ביחד ושמחים אחד בשביל השני, זה הכי חשוב. יש לי הרבה דברים שאני לפתח במשחק, אני צנוע ועובד קשה. לא יכולתי לעשות את זה בלי יתר השחקנים. זו קלישאה, אבל זה נכון".

במסיבת העיתונאים הוסיף אבדיה: "היו חסרים לנו כמה שחקנים, אבל אני מאוד גאה באיך ששיחקנו. הרבה שחקנים הופיעו, כולם התחרו, כולם נתנו את הלב שלהם. אנחנו משחקים פשוט, משחקים ביחד, הכימיה טובה ורואים את זה. אני לא חושב ששיחקתי ככה בעבר. ידעתי שאני מסוגל לזה, אבל אני לא ממש חושב על זה - פשוט משחק בחופשיות. אני אוהב לשחק, לא משנה כמה אני קולע. אני לומד הרבה על עצמי כשחקן. אני עדיין מבצע טעויות, כי אני לא רגיל לעמדה הזאת, אבל אני ממש נלהב מכמה טוב אני יכול להיות".

צ'ונסי בילאפס החמיא לכוכב שלו ואמר: "אני תמיד אומר שהשחקנים שמשחקים הכי חזק, בדרך כלל מצטיינים. הוא משחק עם המון כוח, אבל אני אוהב גם את כל הדברים האחרים שהוא עושה - אכפת לו מניהול משחק, אנחנו זקוקים מאוד לריבאונדים שלו. הוא לומד את החברים שלו לקבוצה, והם לומדים אותו. הוא משחק ברמה מאוד מאוד גבוהה. צפיתי בו קצת בוושינגטון, אבל אני די בטוח שמעולם לא היתה לו תקופה כזאת בקריירה".

מאמן דנבר מייקל מאלון התייחס לישראלי עוד לפני ההצגה הגדולה: "הוא ממש מרשים. מתחילת השנה ועד עכשיו - הוא אולטרה אגרסיבי, מאוד פיזי, קולע שלשות, מאוד בטוח בעצמו. כשהוא רץ במתפרצות עם יד ימין, הוא בעיה. הם סומכים עליו לקבל החלטות ולקלוע ואני אוהב כמה חזק הוא משחק וכמה הוא פיזי. הוא חתיכת שחקן".