המומנטום של מכבי תל אביב ביורוליג נמשך אמש (חמישי) בבלגרד כשהצהובים גברו על וירטוס בולוניה 77:67 בדרך לניצחון רביעי ברציפות. מכבי אמנם שקועה עדיין במקום ה-16 והמאכזב בטבלת המפעל, אבל היא רק חצי משחק מתחת לוילרבאן שבמקום ה-15, עם עשרה ניצחונות לעומת 20 הפסדים, ובתקופה האחרונה משאירה מקום לאופטימיות לגבי הסגל הזה לקראת העונה הבאה.
וירטוס פתחה יותר טוב את המשחק, הוליכה לאורך כל הרבע הראשון, וגם בתחילת הרבע השני, כשמכבי מתקשה להיכנס למשחק. רוקאס יוקובאיטיס בדקות מצוינות הוביל ריצה של הצהובים מפיגור 22:27, ליתרון 42:33 במחצית. הריצה המשיכה גם בתחילת הרבע השלישי, כשדאנק של שנגליה עוצר למעלה מ-8 דקות ללא נקודות של וירטוס וריצת 27:6 של מכבי. מהשלב הזה המשחק התנהל בשליטה מוחלטת של הצהובים, ששייטו לעבר הניצחון 77:67.
יוקובאיטיס הוביל סגל חסר של מכבי עם 19 נקודות, כשג'ימי קלארק מוסיף 14, רומן סורקין 12 נקודות ו-7 ריבאונדים וטרביון וויליאמס עם דאבל דאבל של 10 נקודות ו-10 ריבאונדים. "המפתח של המשחק הזה היה להגביר את האינטנסיביות ההגנתית. זה מה שניסיתי להביא כשנכנסתי למשחק. ניסיתי לעזור לקבוצה לעשות עצירות. אני בא עם מחשבה שאנחנו הולכים לנצח ועושה מה שאני יכול כדי שהקבוצה תנצח", סיפר קלארק בסיום.
כאמור, אחרי פתיחה פחות טובה אמש, מכבי התפוצצה מהרבע השני, והאנרגיות שאפיינו את המשחקים האחרונים ביורוליג שוב יצאו. הצהובים אמנם שיחקו ללא ליוואי רנדולף שקיבל מנוחה והצטרף לג'יילן הורד וחסיאל ריברו הפצועים, אבל כמעט כל מי שעלה על המגרש בשלב הזה שיחק באינטנסיביות גבוהה ועזר למומנטום להתפתח.
"המשחקים מהסגנון הזה בחודש האחרון חוזרים על עצמם", אמר יוקובאיטיס, "אנחנו מנצחים קבוצות וזה תחושה נהדרת לשחק ככה. אנחנו מראים אופי, אין לנו על מה לשחק, אבל הדרך שאנחנו משחקים בה, המלחמה שאנחנו מראים, זה לא משנה שאין לנו סיכוי אנחנו מראים גאווה, וזה מה שחשוב. אנחנו רוצים לסיים במקום הכי טוב שאפשר, הם היו קרובים אלינו בטבלה, רצינו לנצח אותם כדי להגדיל את הפער ועשינו את זה. כולם עשו עבודה נהדרת, וכעת נוכל קצת לנוח".
קלארק הוסיף על האנרגיות בספסל הצהוב: "יש פה חבורה טובה של אנשים, כולם עובדים קשה, זה עוזר לנו לתמוך אחד בשני כשאתה מרגיש חלק מזה"
מכבי תחזור מחר לאימונים לקראת המשחק נגד הפועל חולון, אותו מגדירים במועדון כ"חשוב הרבה יותר מהמשחק נגד בולוניה", גם אחרי שניצחו את האיטלקים. במכבי סיפרו עוד לפני היציאה לבלגרד כי: "עם כל הכבוד למומנטום ביורוליג, יש לנו משימה מרכזית והיא לזכות באליפות. היא עוברת בלסיים במקום הראשון בטבלה. כדי לעשות את זה, אנחנו צריכים לנצח את חולון וירושלים בתקופה הקרובה, לפתוח פער על היריבות שלנו, ולא להפיל משחקים כמו שכמעט עשינו נגד עפולה ונס ציונה".
רנדולף, שקיבל את המנוחה לאחר שהתלונן על עומס ובמכבי חששו כי הוא נמצא על סף פציעה, אמור לחזור להתאמן במוצאי שבת ובמועדון סיפרו כי יהיה בסגל למשחק נגד חולון. ג'יילן הורד עדיין רחוק כשבועיים מחזרה לפעילות, כשבמכבי סיפרו כי ייתכן שיוכל לשחק נגד הפועל ירושלים במשחק החשוב בתחילת אפריל.
במועדון ממשיכים בחיפוש אחר שחקן גבוה, ולמרות שנותרו רק שישה משחקי ליגה, ולאחר מכן בפלייאוף קיים סיכוי גדול שהשחקן שיצורף לא יוכל לשחק, בצוות המקצועי מתעקשים כי השחקן שיגיע הוא קריטי שכן במקרה של פציעה מתחת לסל הם עשויים למצוא את עצמם ללא גיבוי וללא פתרונות.
אחרי המשחק נגד חולון ביום ראשון תקיים מכבי את השבוע הכפול האחרון שלהם לעונה הקרובה, כשתארח את פנאתינייקוס ותתארח אצל אנאדולו אפס.