נבחרת ישראל תיכנס הבוקר (שישי) ליומה החמישי בדברצן, כאשר בשעות אחר הצהריים היא תערוך מסיבת עיתונאים לקראת המשחק מחר (שבת, 21:45) מול אסטוניה במסגרת מוקדמות המונדיאל. המאמן רן בן שמעון והקפטן אלי דסה ידברו לקראת ההתמודדות מחר, שתפתח את הקמפיין.
ההרכב של בן שמעון כמעט סגור וההתלבטות שהייתה לו לאורך כל השבוע בעמדת החלוץ, תסתיים קרוב לוודאי בהחלטה ללכת עם דין דוד. חלוץ מכבי חיפה עבר כברת דרך ארוכה עם בן שמעון כשחקן מ.ס. אשדוד. בן שמעון קידם את הקריירה של דוד וסייע לו להגיע לנקודת המכירה למכבי חיפה בסכום של למעלה ממיליון יורו. המעבר לכרמל הקפיץ כמובן את השכר של דוד.
ובכל זאת בינו לבין המאמן אירעה אותה התקרית הזכורה בחודש אוקטובר שעבר בה חשף בן שמעון בפני כולם, כי דוד אמר לו בשיחה פרטית כי אם הוא אינו מתוכנן להרכב, הוא מעדיף לא להגיע לאחת ההתכנסויות. זה היה אחרי שני משחקים בליגת האומות בחודש ספטמבר, בהם לא פתח דוד בהרכב ונכנס רק כמחליף. דוד לא זומן באמת והיו כאלה שהעריכו שהוא גמר עם הנבחרת ושבן שמעון לא יזמין אותו, כל זמן שהוא מאמן הנבחרת.
אבל בן שמעון הוא הכי לא איש של אגו והוא לוקח מה שהוא יכול אם הוא מרגיש שהוא צריך. כשהרגיש שהוא צריך את דוד לצד דור תורג'מן ותאי בריבו, הוא החזיר את דוד לסגל בלי למצמץ. חלוץ מכבי חיפה היה זה שפתח במשחק האחרון של הנבחרת בליגת האומות מול בלגיה והוא גם זה שאמור מחר לפתוח את קמפיין מוקדמות המונדיאל של 2026. בן שמעון, כך נראה, סגור כמעט ב-100 אחוז שהוא צריך ללכת איתו מול אסטוניה.
שישה משחקים היו לבן שמעון בליגת האומות. בשניים הראשונים הוא הפתיע ופתח עם ענאן חלאילי כחלוץ. אחרי זה פתח בכל משחק עם מישהו אחר. פעם תאי בריבו, אחרי זה אלעד מדמון ודור תורג'מן. במשחק האחרון מול בלגיה פתח עם דין דוד וכך זה אמור גם להיות מחר.
בן שמעון הולך עם דין דוד, אפילו שזה לא כבש שער כבר כמעט קרוב לחודשיים. בשישה משחקים מאז ה-1 בפברואר, בניצחון של מכבי חיפה על הפועל חדרה, לא מצא דוד את הרשת. זו אחת מתקופות היובש הארוכות שלו בקריירה והוא ינסה לצאת ממנה כאן בדברצן דווקא במדי הנבחרת, ובמיוחד אחרי הפיצוץ הגדול שהיה לו עם המאמן שהשפיע על הקריירה שלו יותר מכולם.