קמפיין מוקדמות מונדיאל 2026 באירופה יתחיל מחר (שישי) עם המשחק בין קפריסין לסן מרינו, אבל המנה העיקרית תגיע מאוחר יותר כשנבחרת אנגליה תארח את נבחרת אלבניה בבכורה של תומאס טוכל על הקווים של נבחרת שלושת האריות.
בית 11
אנגליה - אלבניה (ו', 21:45, ספורט2)
במונדיאל 2026 יעברו 60 שנים בדיוק מאז הזכייה האחרונה והיחידה של נבחרת אנגליה במונדיאל. 60 שנות בצורת שמסרבות להסתיים, כשגם שתי הגעות רצופות לגמרי היורו ב-2021 ו-2024 הסתיימו בהפסדים כואבים לאיטליה וספרד. בהתאחדות האנגלית החליטו כי דור השחקנים המוכשר לא יעבור תחת מאמן אנגלי או בריטי, ומינו את תומאס טוכל שכבר זכה עם קבוצה אנגלית בליגת האלופות וינסה להצעיד את שלושת האריות לתואר סוף סוף.
"הנבחרת תחת גארת' סאות'גייט פחדה יותר להיות מודחת מיורו 2024 מאשר שהייתה רעבה לזכות בו", סיפר הגרמני לקראת פתיחת הקמפיין והקדנציה שלו בנבחרת האנגלית. "לא הייתה לנבחרת ההיא זהות, קצב וחופש. אפשר לזכות בתארים עם הנבחרת שלנו כיום".
טוכל צפוי להעניק דקות בכורה בנבחרת למיילס לואיס-סקלי בעמדת המגן השמאלי, כשמרק גהי וליוואי קולוויל במרכז ההגנה. ג'ורדן הנדרסון יקבל משום מה את הקרדיט בקישור, כשמרכוס רשפורד ישוב לכנף השמאלית, ואת ההתקפה ישלימו פיל פודן, ג'וד בלינגהאם והארי קיין במטרה להשיג שלוש נקודות ראשונות בבית 11.
משחק נוסף בבית 11:
אנדורה - לטביה (21:45)
משחקים נוספים:
בית 7
מלטה - פינלנד (21:45)
פולין - ליטא (21:45, ספורט3)
בית 8
קפריסין - סן מרינו (19:00, ספורט1)
רומניה - בוסניה והרצגובינה (21:45)