במכבי תל אביב בטח תוהים - איפה הקבוצה הזאת הייתה כל העונה? הערב (חמישי) הצהובים המשיכו בדהירה שלהם באירופה עם ניצחון רביעי ברציפות, הפעם ב-67:77 על וירטוס בולוניה בדרך למאזן של עשרה ניצחונות לעומת עשרים הפסדים.
זה התחיל דווקא רע עבור הקבוצה של עודד קטש כאשר וויל קלייברן (13 נק', 8 ריב' ו-5 חט') הוביל עם אקס מכבי, אנטה ז'יז'יץ' (11 נק' ו-12 ריב'), את האיטלקים ליתרון דו ספרתי, אבל זה החזיק רק עד אמצע הרבע השני. רוקאס יוקובאיטיס (19 נק') כבר מזמן הסופרסטאר של הצהובים, ויחד עם רומן סורקין (12 נק' ו-7 ריב') המומנטום התהפך עם יתרון 33:42 בירידה להפסקה. הדהירה המשיכה לתוך הרבע השלישי כשגם ג'ימי קלארק (14 נק') הצטרף לחגיגה. טרביון וויליאמס (10 נק' ו-10 ריב') סייע לסורקין בצבע והשכיח את החסרונות של ג'יילן הורד וחסיאל ריברו, וגם מיני-קאמבק איטלקי בדקות הסיום לא הספיק.
סטטיסטיקה:
קלעו למכבי תל אביב: רוקאס יוקובאיטיס 19, ג'ימי קלארק 14, רומן סורקין (7 ריב') 12, טרביון וויליאמס (10 ריב') 10, וויל ריימן 7, ג'ון דיברתולומאו, מריאל שאיוק ורפי מנקו 5 כ"א. ג'ייק כהן ותמיר בלאט (6 אס') שותפו ולא קלעו.
קלעו לוירטוס בולוניה: אקילה פולונארה 15, וויל קלייברן (8 ריב' ו-5 חט') 13, אנטה ז'יז'יץ' (12 ריב') 11, טוקו שנגליה 7, אייזאיה קורדינייר 6, מרקו בלינלי 5, מת'יו מורגן 4, דניאל האקט, ניקולה אקלה ואנדרייס גרצוליס 2 כ"א. רייון טאקר ואלנסדרו פאיולה (6 ריב') שותפו ולא קלעו.
מהלך המשחק
רבע 1
עודד קטש עלה בחמישייה עם תמיר בלאט, רוקאס יוקובאיטיס, וויל ריימן, טרביון וויליאמס ורומן סורקין. אייזאה קורדינייר עם שלשה ואנטה ז'יז'יץ', אקס הצהובים, הובילו את האיטלקים ל-0:5 מהיר, כשבצד השני וויליאמס צימק עם סל ראשון. וויל קלייברן המשיך את הדהירה והגדיל את היתרון של בולוניה ל-8 וטוקו שנגליה קבע דו ספרתי אחרי פחות מחמש דקות. יוקובאיטיס החזיר את הצבע ללחיים של קטש עם שלשה חשובה וחתך את ההפרש בחצי, וסל מחוץ לקשת של ג'ון דיברתולומאו הוריד לנקודה בלבד עם פסק זמן איטלקי. מרקו בלינלי עצר את הריצה הצהובה על 2:11 עם סל גדול מהשלוש ובולוניה ביתרון 15:17.
רבע 2
ג'ימי קלארק שעלה מהספסל נכנס טוב לעניינים ושמר על משחק צמוד, אבל דאנק גדול של אקילה פולונארה גרם לקטש לקחת פסק זמן. דווקא כשהיה נראה שמת'יו מורגן יוצר בריחה נוספת, שלשות של ריימן ויוקובאיטיס הורידו את ההפרש ל-2 בלבד. בלאט סידר לסורקין אסיסט יפה ושוויון והרכז הליטאי העניק יתרון צהוב ראשון כשהגיע לדו ספרתי. וויליאמס שמר על יכולת טובה בצבע ונקודות מהקו של הקלע המוביל הליטאי הגדילו ל-5. סורקין דייק פעמיים מהעונשין, האיטלקים לא הפסיקו להחטיא בצבע ובצד השני שאיוק קבע 33:42 בירידה למחצית.
רבע 3
סורקין פתח נפלא את החצי השני עם ארבע נקודות מהירות שהעלו את מכבי ליתרון דו ספרתי ראשון הערב. יוקובאיטיס המשיך ללהוט עם שלשה מספר 3 הערב והאיטלקים נראים בהלם מוחלט. קלייברן הוריד ל-11 עם סל מחוץ לקשת וגם קורדינייר קלע מהשלוש, אבל בצד השני קלארק חימם את הידית ושמר על יתרון דו ספרתי. ריימן נותר מושלם מהקו וקלארק עם סל ונקודות עונשין הביא את מכבי ל-60 נקודות. ההפרש צמח ל-20 עם עוד סל של הרכש מהרצליה ומכבי ביתרון 45:65 לקראת הרבע האחרון.
רבע 4
וויליאמס וסורקין המשיכו להוביל את הקו הקדמי של מכבי עם יתרון של 22 נקודות וחסימות על ז'יז'יץ', כשבצד השני גם שאיוק חגג על אקס הצהובים. קלייברן וז'יז'יץ' החזירו מעט את וירטוס עם שלוש קליעות רצופות, וויליאמס הגיע לדו ספרתי גם כן ושלשה של קלייברן הלהיבה את הספסל האיטלקי. פולונארה כבר הוריד ל-11 בלבד, אבל אז הגיע יוקובאיטיס שהחליט לקחת על עצמו את הדקות האחרונות ויחד עם קלארק מכבי שוב ברחה קדימה וסיימה עם 67:77 וניצחון רביעי ברציפות ביורוליג.