אחד משחקני המפתח של מכבי תל אביב לא ימריא לבלגרד

עונת היורוליג של מכבי תל אביב תימשך מחר (חמישי, 21:15) בבלגרד, כשהצהובים יתארחו אצל וירטוס בולוניה במסגרת המחזור ה-30. מכבי מגיעה למשחק אחרי שלושה ניצחונות רצופים באירופה וארבעה בכל המסגרות, כשהיא ממוקמת במקום ה-16 בטבלה עם תשעה ניצחונות לעומת 20 הפסדים. האיטלקים, שלא ניצחו ביורוליג כבר יותר מחודשיים, מדורגים במקום ה-17 עם שבעה ניצחונות ו-22 הפסדים.

הצהובים ערכו כהרגלם את האימון המסכם בתל אביב לפני היציאה לשדה התעופה. מכבי מגיעה למשחק בסגל חסר עוד יותר מזה שאפיין אותה בתקופה האחרונה - מלבד ג'יילן הורד, שלא שיחק ביורוליג מאז ינואר, וחסיאל ריברו, שנפצע לפני שני משחקים ולא צפוי לשוב לפני הפלייאוף בליגת העל (במקרה הטוב), גם ליוואי רנדולף לא יטוס עם הקבוצה בעקבות עומס, למרות שקיבל מנוחה בניצחון על נס ציונה ביום ראשון האחרון. עומר מאייר, שפספס את המשחק ההוא בשל כאבי גב, ייצא עם הקבוצה לבלגרד.

במכבי רוצים להמשיך את המומנטום באירופה מול קבוצה שסובלת מחיסרון משמעותי זה תקופה ארוכה, לאחר שאיבדה את וויל קלייברן. עם זאת, במועדון מודעים לכך שאם יחרגו מתוכנית המשחק שאפיינה אותם לאחרונה, ולא ישלטו בריבאונד ובקצב המשחק, הם עשויים להתקשות בשמירה על המומנטום.

במקביל, במועדון ממשיכים לחפש סנטר שיחליף את ריברו בתקופה הקרובה, וייתכן שגם יהיה חלק מהסגל במשחקי ההכרעה בליגת העל. מספר מועמדים שעלו לאחרונה נמצאים בסגלי קבוצות אחרות ולא שוחררו על ידיהן, אך בצוות המקצועי של מכבי תל אביב ממשיכים ללחוץ לצרף שחקן במטרה להוריד עומס מרומן סורקין ומטרביון וויליאמס, שנמצאים בכושר מצוין.