כבר בערב הראשון של נבחרת ישראל בדברצן, הכין רן בן שמעון הפתעה לשחקנים, כשהעלה בזום לשיחה את שורד השבי אלי שרעבי. זה היה אמש (שני) אחרי האימון וארוחת הערב.
שרעבי איבד את רעייתו ושתי בנותיו, שנרצחו. הוא סיפר בפתיחות את שעבר עליו בתכנית "עובדה" והגיע באחרונה לביקור בארצות הברית אצל הנשיא דונלד טראמפ. אמש הוא שיתף את השחקנים במחשבות שלו בזמן שהיה בשבי וניסה לקשור את הספורט והמשימה שניצבת בפני השחקנים עם התקופה הקשה שעוברת על עם ישראל.
"כבוד גדול עבורי לדבר עם שחקני נבחרת ישראל. תמיד היה לי מנוי לנבחרת והייתי מגיע למשחקים ברמת גן ובבלומפילד, ותמיד רואה וגאה", אמר שרעבי לשחקנים, "אני יודע שזה לא קל לייצג את המדינה בכזו תקופה, יש בזה הרבה אחריות, אבל תזכרו: כשהגלים מתחזקים, החזקים מתגלים. אני בטוח שכולכם מאוד מאוד חזקים ותוכיחו את זה.
"אני ממשיך כרגע לנאום במועצת הביטחון של האו"ם, אנחנו לא שוכחים את 59 החטופים שנשארו שם. גם בזמני הקשה אני קם ועושה את זה, ולכן אני מצפה ממכם להראות גדולה ולשחק כמו גברים ולייצג את המדינה באחריות ובכבוד.
"אם לפעמים נקלעים לפיגור - להרים את הראש, גם בחושך מחפשים את האור מוצאים אותו, תאמינו תמיד שאפשר להביא את הניצחון. והכי חשוב, תיהנו מהדרך. תקומו בכיף למשחק הזה, תנצחו ותביאו המון כבוד".
בן שמעון שאל אותו איך מצא דרך לשמור על אופטימיות בשבי, ושרעבי אמר: "עם ידיים, בלי רגליים, ידעתי שאני חוזר כי הבטחתי את זה לאשתי ולילדים שלי. כשיש את המה, תמיד מוצאים את האיך. לא היה לי ספק שאחזור מהשבי".
בן שמעון ענה: "אתה גיבור אמיתי, אני רואה עד כמה השחקנים מתרגשים לדבר איתך. השיחה איתך נתנה לנו כוח אדיר. אנחנו האחרונים בעולם שיוכלו להתלונן על קושי או כל דבר אחרי אחר, אחרי שאנחנו שומעים מה עברת. מפה מהונגריה נבחרת ישראל מוסרת לך ליבוק, אנחנו גאים בך".
הדברים המרגשים של שרעבי הובילו למחיאות כפיים של השחקנים ואנשי הצוות של הנבחרת, שעברו יום ארוך אתמול, שכלל טיסה לדברצן ואימון ערב שהיה הראשון בהונגריה לקראת ההתמודדות בשבת מול אסטוניה במוקדמות המונדיאל.