בניגוד לחלק הקדמי, שם יש לרן בן שמעון מגוון אפשרויות, חוליית ההגנה של נבחרת ישראל די סגורה, בעיקר כשמיגל ויטור הפצוע נשאר בארץ ולא טס למשחקי הנבחרת בהונגריה מול אסטוניה ונורבגיה.
במשחק האחרון של הנבחרת במסגרת ליגת האומות מול בלגיה, פתח בן שמעון עם שלושה בלמים, וכך היה גם במשחק שלפניו מול צרפת. במוצאי השבת הקרובה מול אסטוניה, במשחק שיפתח את קמפיין מוקדמות המונדיאל, המאמן הלאומי צפוי לבצע שינוי.
בן שמעון צפוי לעבור ולשחק בקו של ארבעה מאחור, משמע עם שני בלמים במרכז ההגנה. במקרה כזה, בן שמעון יצטרך לבחור שניים מבין רז שלמה, שון גולדברג ועידן נחמיאס. כל השלושה פתחו יחד מול בלגיה וצרפת, אך מול אסטוניה נראה שרק שניים יפתחו. על פניו הכי סביר שאלה יהיו שלמה וגולדברג, אבל גם נחמיאס בתמונה ובכל מקרה, הרבה ייקבע ויוחלט לקראת האימון המסכם של יום שישי כשבן שמעון ועוזרו גל כהן יהיו אחרי כמה אימונים בדברצן.
בהיעדרו של שגיב יחזקאל וכשגיא מזרחי הוזמן רק ביום ראשון בשל פציעת ויטור, מי שאמור לפתוח כמגן ימני הוא אלי דסה. בנבחרת עוקבים אחרי דסה ונרשם סיפוק רב כאשר במשחק האחרון של דינמו מוסקבה, בשבת האחרונה, הוא פתח בהרכב ושיחק 90 דקות. במשחקים שלפני כן הוא עלה רק כמחליף ושיחק מעט, אך בהפסד בשבת ללוקומוטיב מוסקבה היה לו כאמור משחק מלא, לשמחת ראשי הנבחרת.
באגף השני אין לרוי רביבו תחרות, אלא אם בן שמעון יעבור לקו 5 מול נורבגיה בשלישי הבא וירצה שם שחקן כנף, כפי שעשה מול בלגיה אז תופקד בעמדה הזו מנור סולומון. רביבו, שהיה מהמצטיינים של מכבי תל אביב בשבת בניצחון על הפועל חיפה, בו גם כבש שער, הוא מהשחקנים שבן שמעון מאוד מעריך. בקו 4 הוא הפייבוריט של המאמן הלאומי ומגן שמאלי טבעי נוסף לא זומן, אם כי שון גולדברג עשה את התפקיד הזה בעבר.
לכן, בהנחה שלא יהיו עוד פציעות, קרוב לוודאי שקו ההגנה של הנבחרת בפתיחת קמפיין המונדיאל יכלול את דסה, שלמה, גולדברג ורביבו.