מכבי תל אביב ניצחה בשבוע שעבר את מונאקו ורשמה לראשונה העונה שלושה ניצחונות יורוליג רצופים, אבל החזרה ארצה לא הייתה לה פשוטה. היא מצאה את עצמה בפיגור כפול מול נס ציונה, אבל חזרה מפיגור של 11 נקודות ובסיומה של הארכה ניצחה 98:103.
המאמן עודד קטש אמר בסיום: "התחלנו את המשחק נורא זה שבוע שני ברציפות, לא למדנו את הלקח מהמשחק הקודם. היינו חסרי אנרגיות, מבולבלים, רכים, נתנו להם 8 ריבאונדים בהתקפה ברבע הראשון. עזרנו להם לקבל ביטחון, לא היינו מספיק מרוכזים התקפית וצריך לתת קרדיט לנס ציונה שהענישה אותנו בכל פעם.
"מה שאותי מדאיג זה שלא למדנו את הלקח", הוסיף קטש, "או שאנחנו יותר טובים כאנדרדוג או שזה אולי פחות סקסי ממונאקו ומווילרבאן, זה היה נראה כמו קבוצות שונות, אבל יש לנו שחקנים חכמים שיודעים שבמצב שלנו המשחקים בליגה יותר חשובים. היינו חסרים את רנדולף והיינו רק עם שני גבוהים. יש סיבות, ואפשר להשתמש בתירוצים, אבל זה לא מצדיק תחילת משחק כזאת".
קטש גם הוסיף על כך שהליגה חשובה יותר: "חייבים להבטיח את המקום הראשון, זה בידיים שלנו. זו המטרה הראשונה. זה לא הולך להיות פשוט, יש לנו משחקים מאתגרים. יש הרבה קבוצות בליגה מסוכנות, הפלייאוף לא יהיה קל, תהיה מלחמה עד הסוף. אנחנו יודעים כמה חשוב היה יתרון הביתיות בשנתיים האחרונות, אנחנו רוצים לשמור על זה, חבל אם לא נעשה את זה".
על היעדרות רנדולף: "ליוואי בעומס יוצא דופן מתחילת העונה, ואנחנו מנסים לעשות את זה עם שחקן כזה או אחר, צריך למנוע את הפציעות, זה יעזור לנו ממש אם נחתים שחקן במקום ריברו, אחרת העומס על השחקנים האחרים יהיה קיצוני".
קטש שיבח לסיום את וויליאמס: "טרביון שחקן חכם שמבין את המשחק. מבחינתי זה תהליך טבעי של שחקן שמצטרף באמצע העונה ולאט לאט מכיר מה אנחנו רוצים. הוא החזיק אותנו בהרבה דקות. גם רומן סוחב הרבה עומס. טרביון היה שם, והיה העוגן בשבילנו".
עמית שרף אמר אחרי ההפסד הדרמטי: "משחק בקצב מאוד גבוה. בסוף שיחקנו בקצב טוב ונכון, שימוש יותר נכון בעבירות יכול היה לעזור לנו, בטח בהארכה ואולי בזמן החוקי. זה הוכרע על מהלך גדול אחד שהם עשו. הגענו למצב טוב לסיים את זה. אנחנו עם הפנים לשבוע הבא, כי זה משחק קריטי".
עוד אמר שרף: "המשחק נגד מכבי בגביע התפתח בצורה נוראית. נגד הפועל היה מתחת לכל ביקורת. חשוב לבוא נגד הקבוצות האלה ולהיות פה ברמת האגרסיביות והשליטה בקצב. כשאתה מפסיד את זה, אתה מבין שיש לך עוד מחסום לעבור. יש לנו עוד משחקים חשובים, נגד חיפה בשבוע הבא זה המפתח שלנו. אם נגיע לפלייאוף, אולי ניקח מהמשחק הזה משהו".