מאמן נבחרת נורבגיה, אולה סולבאקן, בחר את הסגל למשחקים נגד מולדובה וישראל אחרי התייעצות עם הקפטן מרטין אודגור. קשר ארסנל לא נכלל בסגל בארבעת המשחקים האחרונים של נורבגיה בגלל פציעות וחלוקת עומסים, אבל חזר לקראת שני המשחקים הראשונים במוקדמות מונדיאל 2026.
סולבאקן המריא בשבוע שעבר ללונדון במיוחד כדי להיפגש עם הקשר בן ה-26. "בילינו ביחד בערב ודיברנו גם ביום למחרת", סיפר המאמן הלאומי, "הוא הקפטן שלנו ולא היה בנבחרת בליגת האומות, אז זה היה שאשוחח איתו בארבע עיניים".
אודגור עומד בראש שלישיית שחקנים שיש להם ערוץ ישיר לסולבאקן ושהוא לא מתבייש להתייעץ איתם. השניים האחרים הם ארלינג הולאנד וקשר פולהאם, סנדר ברגה. "שאלתי את מרטין אם יש משהו שהשחקנים רוצים, או אם יש משהו שהם רוצים שנעזור בו", הוסיף המאמן.
בית ח' במוקדמות המונדיאל כולל את ישראל, נורבגיה, אסטוניה ומולדובה, כשהנבחרת החמישית תהיה המפסידה בין גרמניה לאיטליה ברבע גמר ליגת האומות. ב-22 במרץ ישראל תארח את אסטוניה ונורבגיה תתארח אצל מולדובה, ושלושה ימים לאחר מכן רן בן שמעון ושחקניו ישחקו נגד הנורבגים ומולדובה תארח את אסטוניה.