אוקלהומה סיטי הבטיחה הלילה (חמישי) באופן רשמי את המקום בפלייאוף, אבל זה ממש לא מספק אותה. אחרי ההפסד קורע הלב בעונה שעברה לדאלאס בשישה משחקים בחצי גמר המערב, הפעם הת'אנדר מסתכלים על הפרס הגדול יותר: אליפות ה-NBA הראשונה בתולדות המועדון. לכן שחקני אוקלהומה סיטי הרגישו שהניצחון הלילה הוא מיוחד, כי הוא מסמל את האתגר שניצב בפני הת'אנדר, ושיי גילג'ס אלכסנדר מודה: ניצחון בחוץ, על האלופה המכהנת בוסטון סלטיקס, זה כבר הצהרה. כשזו פעם שנייה וסוויפ, זה גם מעודד.
"זה ענק", אמר גילג'ס-אלכסנדר על הניצחון 112:118, לאחר שסיים עם 34 נקודות, 5 ריבאונדים ו-7 אסיסטים ב-39 דקות. "מכיוון שהסלטיקס עשו את זה, בגלל שהם עשו את מה שאנחנו מנסים לעשות, המשחקים נגדם תמיד יהיו חזקים יותר. הם תמיד יהיו קצת יותר מרגשים. הם, כמו שאמרתי, השיגו את מה שאנחנו מנסים להשיג, ואין מבחן טוב יותר ב-NBA.
"אתה משחק כדי להיות בסוף יוני, והקבוצה השנייה ניצחה בסוף יוני. אז לשחק מולם זה תמיד כיף, תמיד אתגר ממש גדול ומשהו שאנחנו זוכים לבחון את עצמנו מולם. אני מניח שעברנו שני מבחנים עד כה".
לא רק שהת'אנדר עברו את המבחנים האלה בבצורה מרשימה, הם גם עשו את זה בסגך חסר. בניצחון על בוסטון בינואר, היה זה צ'ט הולמגרן שנעדר בגלל פציעה בירך. הולמגרן חזר לככב באוקלהומה סיטי והלילה סיים עם 23 נקודות ו-15 ריבאונדים, אך הפעם ג'יילן וויליאמס ישב בחוץ בגלל מתיחה בשריר.
מנגד, בוסטון, שבמחצית השנייה קלעה רק 8 מ-40 מהשדה ו-3 מ-24 מהשלוש, שיחקו ללא קריסטפס פורזינגיס (מחלה), ועם ערב של רק 20 מ-63 בסך הכל מטווח של 3 נקודות הם לא יכלו לנצח. 63 נסיונות מעבר לקשת זה השלישי הכי הרבה במשחק על ידי קבוצה בתולדות ה-NBA.
"חשבתי שהיו לנו זריקות טובות", אמר מאמן הסלטיקס, ג'ו מאזולה. "כלומר, זו רק המעטפת של ההגנה שלהם. הם מגנים על הצבע קודם. הם נלחמים".
העוצמה בצבע מרשימה. "צ'ט היה ממש טוב הלילה," אמר גילג'ס-אלכסנדר על הולמגרן, שחוזר לעצמו מהפציעה. "הוא היה מרשים. אנחנו הולכים לראות אותו נכנס יותר ויותר לקצב ככל שהמשחקים יימשכו, אבל הוא היה מיוחד. זה מי שהוא היה לפני הפציעה".