הפועל תל אביב תעלה הערב (רביעי, 19:00) לסמוקוב ארינה שבבולגריה במטרה לעבור את רבע גמר היורוקאפ לראשונה מאז הצטרפה למפעל לפני שנתיים. מי שתעמוד בדרכה היא טורק טלקום אנקרה, שהגיעה לגמר בעונת 2022/23 והפסידה לגראן קנאריה. המנצחת במשחק תפגוש את ולנסיה או קלוז' שיתמודדו זו מול זו ב-21:30.
האדומים מגיעים למשחק אחרי עונה בה נחשבו לאחת משלוש הפייבוריטיות לזכות ביורוקאפ - יחד עם ולנסיה ובחצ'שהיר הטורקית - ובאמונה שהפעם, בניגוד לשנתיים הקודמות, הסיום יהיה שונה. ולמרות האופטימיות והאמונה, בהפועל תל אביב יודעים שיצטרכו להיראות טוב בהרבה מהיכולת שהציגו בשבוע האחרון בליגה בשביל לא להסתבך מול אנקרה שמגיעה יחסית משוחררת מלחץ.
"ראינו בשני המשחקים אתמול איך הקבוצה שהגיעה ללא הביתיות השתלטה על המשחק", אמר אחד מאנשי הפועל מבולגריה במהלך הלילה, "צדביטה הובילה בטורקיה בהפרש דו ספרתי בהתחלה, גראן קנאריה ברחה לירושלים ולקחה את המשחק. אם אנחנו לא נהיה חדים, אנקרה יכולה לעשות את זה גם. לא מדובר בקבוצה חלשה, יש לה המון כישרון, והלחץ לא עליה. נצטרך לשחק את אחד המשחקים היותר טובים שלנו כדי לנצח".
כ-300 אוהדים אמורים לדחוף את הפועל בהתמודדות. רובם יגיעו היום בטיסה ישירה לסופיה, ויחזרו מיד בסוף המשחק לישראל. במועדון מקווים מאוד שאם יצליחו לנצח את המשחק, יוכלו לארח את חצי הגמר של היורוקאפ בתל אביב, ונמצאים בקשר עם ראשי היורוליג לשם כך.