תחילת הקריירה של קיליאן אמבפה בריאל מדריד הייתה לא פשוטה ומלאה בביקורת. עד חודש נובמבר החלוץ הצרפתי עוד נחשב לרכש לא מספיק מוצלח עבור אלופת אירופה, אבל כולם ידעו שזה עניין של זמן עד שהדברים יתחברו - וכך קרה. ב-42 הופעות בכל המסגרות במדי הבלאנקוס, אמבפה כבש 29 שערים ובישל עוד חמישה כשהוא הפך לשחקן ההתקפה הפורה ביותר בקבוצה.
לקראת גומלין שמינית גמר ליגת האלופות נגד אתלטיקו מדריד (רביעי, 22:00), בספרד ניתחו את היכולת של אמבפה והשוו אותו לכמה מהגדולים ביותר: "בריאל אומרים שאמבפה הוא כוכב מיוחד שבולט באינטיליגנציה וביכולות שלו למדוד כל הערה, גם מחוץ למגרש. הוא לא מסתיר את המטרות שלו להיות הכי גדול וטוב ודורש מעצמו המון. אפשר לומר שהוא רוצה מורשת בהיסטוריה כמו לברון ג'יימס, האליל שלו, והוא דומה מאוד לכריסטיאנו רונאלדו - כי הוא יותר מנהיג מאשר קפטן".
ב-"SER" נכתב על הצרפתי: "הוא 'כוכב-על צנוע', הרבה יותר מאחרים בעמדה ובמעמד שלו כיום בעולם. הוא לא רוצה לכפות אף משחק עליו ולפי העמדה שלו, ככה גם קרלו אנצ'לוטי ייעץ לו".