אחרי שרשמה בתחילת השבוע את ניצחונה הראשון בליגת העל כמארחת ביד אליהו, הפועל תל אביב המשיכה במומנטום מהדרבי הערב (רביעי) וטיילה ל-77:99 על הפועל גליל עליון, במשחק שהוקדם מהמחזור ה-24.
זהו הניצחון השביעי ברציפות של האדומים על החבורה מכפר בלום, שלא מצליחה לנצח מפגש בין השתיים מאז נובמבר 2021. הפעם גליל עליון לא רשמה רבע משפיל של 0 נקודות כמו במשחק הקודם מול הפועל תל אביב, אך דווקא הובסה בהפרש גבוה הרבה יותר וזאת למרות שהמארחת העניקה מנוחה לים מדר.
אנטוניו בלייקני חזר לעצמו אחרי הופעה חלשה נגד מכבי תל אביב, והשווה את שיא העונה שלו בליגת העל עם 22 נקודות ב-20 דקות בלבד. כל חמשת הזרים שרשם דימיטריס איטודיס הערב סיפקו תרומה נאה, וכעת הפועל תל אביב תמשיך למשחק ביתי מול הפועל חולון במוצאי שבת, אז תערוך את החזרה האחרונה לרבע גמר היורוקאפ ביום רביעי הבא - שם היריבה שלה תהיה טורק טלקום אנקרה כפי שנקבע הערב.
לגליל עליון זה הפסד שביעי בתשעה משחקים והיא עדיין לא מצליחה להתרחק מהאזור המסוכן בתחתית.
קלעו להפועל תל אביב: אנטוניו בלייקני 22 (4/8 ל-3), ג'ונתן מוטלי 20, מרכוס בינגהאם 19, ג'ו רגלנד 13 (8 אסיסטים), בר טימור 5, תומר גינת, נועם יעקב, עוז בלייזר, גיא פלטין ומירון רוינה 2 כל אחד.
קלעו לגליל עליון: תומר אסייג 19 (3/5 ל-3), ראלי אולקינס 16 (6 ריבאונדים), לוקאס גולדנברג 10 (8 ריבאונדים), לנארד פרימן 8, רון כהן וליאור קררה 7 כל אחד, מרכוס קאר ויונתן אטיאס 3 כל אחד, יותם חנוכי ושחר עמיר 2 כל אחד.
מהלך המשחק
רבע 1:
בלייקני קלע את כל 7 הנקודות הראשונות של הפועל, קאר והולקינס השאירו את גליל קרובה בפתיחה ואז הגיעו 8 רצופות של מוטלי שהשלימו ריצת 0:10 בדרך ל-5:15. אסייג דייק מהקו ובינגהאם עלה על הלוח ושמר על ההפרש. אסייג קירב את האורחת למינוס 7 בסיום הרבע, עם שלשה ואסיסט שקבעו 19:12.
רבע 2:
קליעות עונשין של בלייזר וסל של פוסטר הגדילו ל-13:23 אחרי נקודת עונשין של אולקינס, שמסר אסיסט לקררה לפני שרגלנד טייל לטבעת והשאיר את הפער על 10. אולקינס המשיך בדקות הטובות, אבל פוסטר הוסיף 5 רצופות - 17:30 להפועל. גולדנברג צימק במהלך של סל ועבירה, בינגהאם קלע 1 מהקו וחנוכי החזיר בליי אפ, אבל רגלנד שוב חדר בקלות ועשה 21:34. אסייג דייק בזריקות עונשין, בינגהאם וגולדנברג המשיכו בנדנדת הסלים ושלשה של פוסטר נענתה באחת של אסייג שהקטין ל-39:28. רגלנד צלף גם הוא מרחוק ואז הרים אליי אופ לבינגהאם - פלוס 16 לאדומים. בינגהאם קלע גם מהקו אחרי שלשה נוספת של אסייג, פרימן החליף סלים עם גינת ואולקינס הוריד ל-48:35 בהפסקה.
רבע 3:
בלייקני חזר אחרי רבע שלם בחוץ ומיד קבר שלשה, גולדנברג השיב באותו מטבע, יעקב קלע 2 מהקו וטימור מחוץ לקשת הגדיל ל-37:56. אולקינס רשם שלשה משלו, מוטלי ענה במהלך של סל ועבירה ובלייקני שוב פגע ל-3 בדרך ל-40:62. אסייג וקררה חתכו 5 נקודות מההפרש לפני שמוטלי דייק מטווח ביניים, אולקינס תיקן החטאה והוריד ל-64:48, אלא שמוטלי המשיך לשלוט ושלח את הגליליים לפסק זמן. עמיר חזר ממנו עם סל, טימור הגיב בקליעות עונשין ובלייקני ירה עוד שלשה אחרי 2 נקודות של פרימן. הקלע של הפועל הוסיף נקודות עונשין וכך עשה גם רגלנד, דאנק של ביגנהאם העלה את ההפרש ל-25, פרימן ואסייג מזערו מעט מהנזק שבלייקני המשיך לעשות ליריבה - 56:79 להפועל תל אביב בסיום הרבע.
רבע 4:
ארבע נקודות רצופות של גליל עליון נבלמו עם עוד סל מרשים של בינגהאם. מוטלי, שנכנס במקומו, הוסיף דאנק משלו. אולקינס צמצם עם ליי-אפ, ושלשה של רון כהן הקלה מעט על המצב עבור האורחים, אך ההגנה הרופפת שלהם אפשרה דאנק נוסף, הפעם של גיא פלטין. מירון רוינה, שקיבל דקות ראשונות, תרם חמש נקודות מהירות בתוך שתי הדקות האחרונות, כשבין לבין טימור קלע את הנקודה ה-3,000 בקריירה שלו. בסיום, 77:99 להפועל תל אביב.
עירוני נס ציונה - הפועל עפולה 74:87
עד המחזור ה-18 נס ציונה ניצחה את הפועל עפולה רק פעם אחת בהיסטוריה, במחזור הפתיחה של העונה שעברה, אך הערב היא עשתה זאת שוב, ושוב בביתה. המארחת הייתה שקועה במשחק צמוד מול יריבתה, שהתאפיין בריצות ומהפכים, אך השתלטה על העניינים ברבע האחרון עם 13:24 בדרך ל-29:48 במחצית השנייה כולה. מי שהוביל את נס ציונה לניצחון היה ברייס בראון, שבלט מעבר לקשת עם 6 שלשות מ-9 ניסיונות וסיים עם 26 נקודות, כאשר 17 מהן נקלעו כבר ברבע הראשון. הכתומים נקמו בעפולה על ההפסד בסיבוב הקודם, ושיפרו את מאזנם ל-10:8 עם ניצחון ביתי שני ברציפות.