הפציעה של קיירי אירווינג היכתה בהלם את חובבי ה-NBA ובעיקר את אוהדי דאלאס. אלא שעד כמה שלא נעים לומר את זה, הפציעה הזו עשויה לעשות טוב לקבוצות אחרות ואחת מהן היא פורטלנד של דני אבדיה. המרוץ של הטרייל בלייזרס, שנראה בעבר בלתי סביר, להשגת מקום בפליי-אין של המערב קיבל דחיפה משמעותית עם החדשות על סיום העונה של כוכב דאלאס.
כזכור, רכז המאבס קרע את הרצועה הצולבת הקדמית (ACL) בברכו השמאלית במהלך ההפסד 122-98 לסקרמנטו ביום שני. הבלייזרס, שממוקמים במקום ה-12 עם מאזן 28-34, מפגרים בחצי משחק אחרי פיניקס שבמקום ה-11 (28-33) ובארבעה משחקים אחרי דאלאס שבמקום העשירי. המאבריקס, שסובלים מפציעות של הסנטרים אנתוני דייוויס (פציעה במפשעה השמאלית) ודניאל גאפורד (פציעה בברך), הפסידו בארבעה מתוך חמישה משחקים.
גאפורד עוד צפויים לחזור בשלב כלשהו, אך ללא אירווינג שמנהל את המשחק, המאבס הפכו לפגיעים יותר. הסאנס הם יריב שבהחלט ניתן לעקוף. הם הפסידו ב-11 מתוך 14 משחקיהם האחרונים, כשהכול התחיל עם שני הפסדים בפורטלנד ב-1 וב-3 בפברואר.
הצרות של דאלאס המשיכו עם דיווח שהגיע בלילה מכיוון דייויס שלפי ESPN קיבל עצה מסביבתו "לוותר על העונה הקרובה" בעקבות הפציעה של קיירי, ולעבור ניתוח על מנת להשתקם בצורה מלאה ולחזור לעונה הבאה בשיא הכושר.
לפני ההתרסקות של דאלאס, לבלייזרס היה סיכוי טוב יותר לצמצם את הפער מהקינגס. אולם, סקרמנטו נמצאת בכושר מצוין, עם שבעה ניצחונות בתשעת המשחקים האחרונים שלהם. מבט רחב יותר על הטבלה מגלה שהבלייזרס אינם רחוקים משמעותית מהמקום השישי, שמקנה כרטיס אוטומטי לפלייאוף. עם זאת, גולדן סטייט, שממוקמת במקום השישי עם מאזן 28:33, נמצאת בכושר נהדר לאחר שניצחה שמונה מתוך עשרת משחקיה האחרונים, בהובלת הצמד הלוהט סטף קרי וג'ימי באטלר.
סקרמנטו, מינסוטה (29:33) ולוס אנג'לס קליפרס (28:32) נמצאות בתיקו משולש על המקום השביעי ומובילות על הבלייזרס בחמישה משחקים, כשנותרו 20 משחקים לעונה.