העונה הקשה של דאלאס נמשכה הלילה (בין שני לשלישי). הקו הקדמי פצוע כמעט כולו, והיחיד שהחזיק את המאבס עם הראש מעל המים היה קיירי אירווינג - אלא שכעת גם הוא בחוץ. הכוכב חדר לצבע מול סקרמנטו ברבע הראשון, נפל על הרגל של יונאס ולנצ'יונאס, איבד שיווי משקל וסובב את ברכו השמאלית.
אירווינג נותר על הפרקט למספר דקות לפני שהורד לחדר ההלבשה. הוא התעקש לחזור כדי לזרוק את שתי זריקות העונשין - תוך שדמעות יורדות מלחייו - לפני שירד שוב ולא חזר. "אני מקווה שזה לא רציני", אמר ג'ייסון קיד.
ההתעקשות של אירווינג לזרוק את זריקות העונשין הזכירו לרבים בארצות הברית את קובי בריאנט, שנותר על הפרקט עם קרע באכילס בניצחון על גולדן סטייט באפריל 2013, וצלף שתי זריקות עונשין גורליות. "זה מי שהוא, הוא קשוח", אמר קיד על הרכז שלו.
לברון תומך
Prayers sent up to Ky ????!!! ??????
— LeBron James (@KingJames) March 4, 2025
גם לוקה דונצ'יץ'
Luka Doncic's reaction to Kyrie Irving's injury. pic.twitter.com/2CtRUPERAc
— Kit Espina (@KeithEspino22) March 4, 2025
המאבס חסרו הלילה את אנתוני דייויס, דניאל גאפורד, דרק לייבלי ופי ג'יי וושינגטון. ברבע השלישי הם איבדו גם את ג'יידן הארדי, כך שנותרו עם תשעה שחקנים בלבד. "זה נראה כאילו בכל פעם שמישהו קרוב לחזור, אחר נפצע", אמר המאמן המתוסכל. "נגמרים לנו השחקנים הבריאים".