העונה המסויטת של פיניקס סאנס הגיעה לשפל חדש הלילה (ראשון) עם הפסד ביתי 116:98 למינסוטה טימברוולבס. "לא שיחקנו בסטנדרטים שלנו בכלל", אמר קווין דוראנט. "הבכנו את האוהדים והבכנו את עצמנו עם איך ששיחקנו. אני רוצה שנהיה טובים יותר".
פיניקס הפסידה בפעם ה-11 ב-14 המשחקים האחרונים וירדה למאזן 33:28 העונה. הסאנס בפיגור של ארבעה משחקים מדאלאס שבמקום העשירי, ונאבקים על המקום האחרון בטורניר הפליי-אין של המערב. אין ספק שפיניקס תזדקק לנס ב-21 המשחקים האחרונים של העונה, רק כדי לקבל סיכוי להשתחל לפליי-אין.
זה רחוק מהמצב שהסאנס ציפו לו בתחילת העונה, עם שאיפות לאליפות, תקציב ענק וסגל יקר שכולל את דוראנט, דווין בוקר ובראדלי ביל. אבל אחרי פתיחה מעודדת של 1:8 לעונה, לסאנס יש מאזן של 31:20 מאז ה-13 בנובמבר. הפציעות היו תירוץ בהתחלה, אבל הסאנס היו בסגל מלא מול מינסוטה ועדיין הובסו בקלות.
"אנחנו חייבים להתחיל ריצה, אבל זה חייב להתחיל איכשהו", אמר המאמן מייק בודנהולצר. "אין ספק שהדירוג שלנו, הנסיבות שבהן אנחנו נמצאים, יש מודעות למצב, ואנחנו חייבים לעשות משהו כדי לשנות את זה".
"Just bad passes, physicality, that's why we lost."
— Duane Rankin (@DuaneRankin) March 3, 2025
Kevin Durant on Phoenix Suns giving up a season-high 40 points off turnovers in loss to Minnesota Timberwolves.
Suns committed 22 turnovers to tie a season high. #Suns pic.twitter.com/OAErRckO1S
REPORT: Kevin Durant & the Phoenix Suns are expected to work together on a trade to a contender this offseason.
— Courtside Buzz (@CourtsideBuzzX) March 3, 2025
Shams Charania is reporting that there are 4-6 contending teams that are highly interested in trading for Durant.
Who should trade for him? ? pic.twitter.com/pZB1L5HqUN
פיניקס למעשה הובילה 49:51 במחצית אבל מינסוטה עלתה ליתרון 72:83 בתחילת הרבע הרביעי. מכאן הסאנס רק הידרדרו, ועל פי הדיווחים בארה"ב, "נראה שהם לא מתאמצים במיוחד בדקות האחרונות". היו להם תשעה איבודים ברבע הרביעי, כולל כמה שהובילו ישירות לסלים קלים של מינסוטה. נגד ביל נשרקה גם עבירה בלתי ספורטיבית אחרי שדחף את אנתוני אדוארדס בניסיון דאנק בעודו באוויר. קריאות בוז נשמעו מהקהל הביתי בדקות האחרונות, וניתן היה להבין מדוע.
אדוארדס קלע 44, ג'וליוס רנדל חזר עם 20 נקודות, אבל החלק המעט מוזר בהגנה היה דונטה דיווינצ'נזו שקלע שמונה שלשות, ובכל זאת "נראה היה שהגנת פיניקס התעניינה מעט מאוד בשמירה עליו", על פי ESPN, בלשון המעטה.
מינסוטה הייתה הקבוצה שהעיפה את פיניקס מהפלייאוף בעונה שעברה בסיבוב הראשון, והטימברוולבס ניצחו את כל שלושת מפגשי העונה הסדירה העונה מול פיניקס. כשהמצוקה מגיעה, אנחנו מתחילים לעופף קצת כקבוצה", אמר דוראנט. "קשה להתמודד עם זה".
פיניקס השוותה שיא עונתי שלילי של 22 איבודים והוסיפה שיא עונתי שלילי של 40 נקודות מהאיבודים הללו. דוראנט, בוקר וביל ביחד רשמו 14 מהאיבודים. "בגלל זה הפסדנו", אמר דוראנט. "40 נקודות על איבודים, קשה להתגבר על זה. הם לא הכריעו אותנו בסלים, פשוט נתנו להם את הכדור". שאמס שארנייה מ-ESPN דיווח הלילה שדוראנט מתעניין בעזיבת פיניקס בקיץ, הסאנס לא יתנגדו, ויש 6-4 קבוצות שמעוניינות בו.