"אם אני צריך לבחור בין זכייה באליפות המדינה לבין זכייה ביורוקאפ? אני הולך על אליפות", אומר בעלי הפועל תל אביב, עופר ינאי. "אמנם היורוקאפ יכול להביא אותי ליורוליג, אבל בדרך הכי גרועה שיש. אנחנו מנסים דרכים נוספות, גם דרך קבלת רישיון B לכמה שנים. אני מקווה מאוד שלא נהיה ביורוקאפ בעונה הבאה. זו לא הרמה שאנחנו צריכים לשחק בה".
זמן קצר לאחר הניצחון הראשון העונה בדרבי על מכבי תל אביב, ינאי התארח בפודקאסט "פיני וחברים" מבית All-in, בהנחיית פיני גרשון וראש דסק הכדורסל של וואלה ספורט, אהרל'ה ויסברג. הוא הודה כי השמחה לא הייתה מושלמת מבחינתו, בגלל המשבר ביחסים עם ארגון האולטראס. "זו הרגשה מורכבת, כמו כל השנה. הקהילה לא מאוחדת, וזה אוכל אותי. עשיתי כל מה שאני יכול. האולטראס צריכים להיות איתנו, וכואב לי שהם לא באים".
כרגע יש נתק בין הצדדים: "הפסקתי את השיח בעקבות טיסת הקללות, שהגיע שבוע אחרי שישבתי לארוחת ערב עם אחד המנהיגים שקילל אותי. היו כל מיני הצעות. הצעתי לתת להם מנויים לארבע שנים כדי שיבואו, אבל כשאתה מדבר איתם על כסף הם נעלבים".
צפו בריאיון המלא של "פיני וחברים" עם עופר ינאי
ינאי אישר שהוא מנהל שיחות עם כוכב אנאדולו אפס לשעבר ואסילייה מיציץ', וסיפר: "זה אירוע מתגלגל. אני מחזר אחריו כבר חודש וחצי. הוא מתגעגע לתשוקה של הכדורסל האירופי, ומתגעגע להיות חלק מיחידה לוחמת. נמאס לו מהמשחקים ב-NBA, והוא אהב את הסיפור של הפועל. המטרה היא להביא אותו לעונה הבאה. אמרתי לו שאהפוך אותו למשתכר הבכיר באירופה. אף אחד לא ייתן לו 5 מיליון, ואני מוכן. זה אחד שבשבילו אתה שובר את חשבון הבנק".
בעלי הפועל חזר על הטענות הקשות שהשמיע נגד השופטים בהפסד בדרבי בחצי גמר גביע המדינה: "בכיר באיגוד אמר לי חודש לפני 'אם שמים את ספי שמש, זה אומר שרוצים שהפועל לא תנצח'. כששיבצו אותו, התקשרתי אליו - אני חדש פה ואתה אמרת לי, מה לעשות? ענה: 'תתקשר למשה ביטון'. ביטון הציע להיפגש, אמרתי שאני לא יודע מי הוא ואין לי זמן, ואני רוצה שיפוט מקצועי. פיקסר מליגה במזרח אירופה התקשר אליי ואמר 'הזדעזעתי מחצי הגמר אצלכם. אצלנו, גם כשמוכרים משחק, זה עד שתי הדקות האחרונות ואחר כך שורקים מה שרואים. כאן זה קרה ברגע האחרון. איך הם מעזים?'".
ינאי מאמין שהחזרת המשחקים האירופיים לישראל קרובה, ועשויה להתרחש כבר בשבועות הקרובים. "אני לא חושב שנספיק להביא את המשחקים לכאן בשבוע הבא ברבע גמר היורוקאפ, אבל מאמין שאת חצי הגמר נוכל לארח", הבהיר. "גם דני פדרמן עובד קשה בזה. קצת עקצתי אותו כדי שיתחיל לזוז. הוא בתקשורת עם השותף שלי גילי רענן ועם מתן אדלסון (בעלי הפועל ירושלים)".
ובכלל, איך נראית מערכת היחסים שלו עם היריבה העירונית? "לא הצעתי את עצמי כשותף במכבי, בעלי המניות שם הם אלה שפנו אליי, אבל זה לא היה מעניין מבחינתי", טען ינאי. "אני מדבר שם עם כולם, כולל שמעון מזרחי, חוץ מדני פדרמן. הוא לא מדבר איתי. אמרתי למנכ"ל מכבי מודי פלד שנפנה יחד למשטרה כדי להוריד את הרשת מהיציע בדרבים הבאים".
בנוגע לקריאות הקשות נגד מאמן הכושר של הצהובים, רגב פנאן, שחזרו גם במשחק אמש: "רגב הוא בחור טוב, ומה שקרה לו במשפחה זו טרגדיה שצריך לשים אותה בצד. אני לא בא להתערב בחופש הביטוי של הקהל, ולא אני זה שצריך לגנות, אלא הקהל של הפועל. כשהדברים קורים, הוא שורק בוז. זה קצת פולקלור, ולהיות הילד הרע. מבחינתי, ברור שזה דבר שלילי, ואין מקום גם לקריאות 'שואה למכבי' או 'מכבי לנובה'".
כמה זמן יימשך השיפוץ שעוד לא החל בהיכל שלמה - או לחלופין, מתי ייבנה בית חדש לאדומים? "אני לא רוצה לחרוג מ-5-4 שנים", הבהיר הבעלים. "אני מאמין שזה לוח זמנים ריאלי. הצעתי לעירייה שבמקום לשבור את הדרייב אין ולהשמיש עוד אולם של 10,000 מקומות, בואו נבנה אולם חדש של 20 אלף מקומות. יש להם את 250 המיליון שאני התחייבתי עליהם, ויצטרכו לשים עוד סכום נוסף. יש לי משקיעים שרוצים להיכנס. רמת השרון, לוד וראשון לציון הציעו לנו לבנות את האולם בשטחן. זו דילמה".
ובנוגע לפרידה מפטריק בוורלי, הוא סיפר: "פט נכנס לי ללב, ואני חושב שההסתגלות מה-NBA הייתה קשה לו. הוא זכה ליחס מאוד לא הוגן מהתקשורת המקומית, ובאיזשהו שלב זה הגיע אליו. הוא אדם רגיש, ואיבד את העשתונות במשחק מול הפועל באר שבע. בנקודה הזו אמרתי שאנחנו צריכים לסיים איתו, כי אנחנו לא יכולים לקחת סיכון בהסחות דעת. מעבר לכך, הוא שקל להיכנס שותף בהפועל, וויתרתי עליו גם בפן הזה כדי שנוכל לעמוד במטרות ולשבור תקרות זכוכית".