זעם גדול בהפועל חדרה אחרי ההפסד למכבי תל אביב (3:2), במשחק שבו האחרונה בטבלה כבר הוליכה 0:2 אבל לבסוף נכנעה גם בשל החלטת שיפוט גבולית, שהעניקה למכבי תל אביב פנדל בדקה ה-85 והובילה לכרטיס אדום לחדרה. השופט אוהד אסולין לא שרק לפנדל לזכות מכבי תל אביב, אבל שופטי המסך זיהו דחיפה של ליסב עיסאת על מדמון ברחבה - ואסולין שינה את החלטתו.
"אנחנו המומים מתצוגת שיפוט מחפירה הערב", נמסר מחדרה, "חשבנו שכדורגל משחקים 11 מול 11 ולא 11 מול 16. החלטות השופטים, על המגרש ובוואר, העניקו הערב ניצחון למכבי תל אביב וייתכן שחרצו גורל מועדון שלם, שהגיע להילחם על חייו וזכה ליחס מכפיר מצוות השיפוט. הקלות בה הדברים נשרקים נגדנו והאופן הבלתי נתפס שבו מרחיקים לנו שחקנים ואנשי צוות מחייבים בדיקה מעמיקה של איגוד השופטים. הפועל חדרה תמשיך להילחם על חייה ותשיג את המטרה למרות איגוד השופטים".
מנשה זלקה: "יש טיפה תחושה של אי-צדק. הובלנו 0:2 ואחרי ההחמצה של דוניו הדברים היו גם אמורים להיראות אחרת. אפשר להפסיד בכל צורה גם כשאתה מוביל בשני שערים, ומכבי לא צריכה עזרה מהשופטים או ממישהו ב-VAR. כאשר אתה מוביל נגד קבוצה גדולה אתה הולך אחורה. גם כשמכבי חזרה ל-2:2 רצינו להישאר עם תיקו לפחות, להשאיר נקודה בבית ולא הצלחנו לעשות את זה, זה מה שמפריע לי. אין מה לעשות, צריך לשכוח מהמשחק הזה ולהביא את הבגרות הגדולה מהמשחק הזה ולעשות את הדברים אחרת עד סוף העונה. כל עוד יש על מה לשחק אנחנו לא נוותר".
נמרוד קוסטיקה התלונן על השיפוט: "כואב שאחרי משחק אדיר של הקבוצה שלנו, שבאמת עמדנו טוב והגענו להמון מצבים, המשחק לא היה צריך להסתיים ככה. השופט היה חייב להוסיף יותר דקות. כל משחק שמכבי תל אביב או מכבי חיפה משחקות וצריכות שער מוסיפים 7 או 8 דקות. לא היה פנדל ולא אדום".
על המשחק עצמו אמר: "מכבי תל אביב הימרה על כל הקופה. הם לא הגיעו כל כך למצבים, אנחנו היינו יותר מסוכנים. אם דוניו היה כובש 0:3 ולא פוגע בקורה במחצית הראשונה - הם לא היו חוזרים למשחק בחיים. אני חושב שהמשחק הזה מחזק אותנו עוד יותר, ומוכיח שחדרה לא נופלת מאף קבוצה בליגה. לא נפלנו מול חיפה ולא מול בית"ר. יש שמונה משחקי גמר מעכשיו, נעשה את הניצחונות שלנו ונישאר בליגה".