אושר דוידה אמור לחזור הערב (שבת, 19:30, ספורט4) להרכב מכבי תל אביב אחרי שני משחקים בהם עלה כמחליף, כשז'ארקו לאזטיץ' העדיף במקומו את הנרי אדו. דוידה אמור לפתוח יחד עם ווסלי פטאצ'י ודור תורג'מן בשלישייה הקדמית.
בתוך כך, יצטרך לאזטיץ' לערוך שני שינויים נוספים בהרכב, ביחס לזה שפתח מול בני ריינה, כשטייריס אסנטה ואיסוף סיסוקו מושעים בגלל צבירת כרטיסים צהובים. ההערכה היא שעידן נחמיאס יפתח כמגן ימני במקום אסנטה ויוריס ואן אובריים יחזור ל-11 במקום סיסוקו.
במכבי תל אביב לא חשים לרגע ביטחון מוגזם לפני המשחק, על אף שמדובר ביריבה שנועלת את הטבלה. במועדון זוכרים היטב את התיקו נגד חדרה באצטדיון בלומפילד בסיבוב הקודם, וגם ראו את הניצחון של המדורגת אחרונה על בני סכנין במחזור הקודם. "הפועל חדרה תבוא עם הרבה מוטיבציה אחרי הניצחון שלה", אומרים בקרית שלום. "הם מלאי אמונה עכשיו שזו ההזדמנות האחרונה שלהם להישאר בליגה. עבורנו זה אולי המשחק הכי חשוב העונה".
למרות ה-2:2 בסיבוב הראשון, מכבי תל אביב מציגה דומיננטיות ברורה במפגשיה עם הפועל חדרה בימי ליגת העל: 12 ניצחונות ושלוש תוצאות תיקו. הצהובים לא הפסידו לחדרה בליגה הראשונה מאז ה-3:1 בדצמבר 1977.