אחרי ההפסד המתסכל לבני ריינה במחזור החולף, מכבי תל אביב תנסה לצמק זמנית שוב את הפער בפסגה מהפועל באר שבע כשתתארח אצל הפועל חדרה האחרונה בפתיחת המחזור ה-25 בשבת. האלופה מקבלת הזדמנות טובה לצמק את הפער מיריבותיה, כאשר ביום שני באר שבע תארח את מכבי חיפה במשחק שבו אחת מהן תאבד נקודות. ז'ארקו לאזטיץ' ערך היום (שישי) מסיבת עיתונאים לקראת ההתמודדות, בה הוא דיבר על ההכנות וגם על חוסר היציבות של הקבוצה.
ז'ארקו לאז'טיץ' דיבר על הספיגות ואמר במסע"ת: "ספגנו ארבעה שערים בחמשת המשחקים האחרונים. אנחנו מנסים לתקן את זה. מה הסיבה? אם הייתי יודע, לא היינו סופגים שערים. בכדורגל אי אפשר לשלוט על הכול. ספגנו את ארבעת השערים האחרונים ממצבים של חוסר ריכוז. עבורי הכי חשוב זה לנצח, לא להיות אובססיבי לא לספוג. צריך להבקיע יותר מהיריבה. במשחקים האחרונים שיחקנו טוב, לחצנו גבוה, הגענו להרבה מצבים אבל ספגנו".
על המאבק מול באר שבע: "באר שבע כרגע היא האלופה. הם הראו שהם טובים יותר במשחקים האחרונים. החדשות הטובות עבורנו הן שיש לנו עוד 12 משחקים להראות שאנחנו יותר טובים. זה נותן לנו מוטיבציה".
על המפגש מול חדרה "אנחנו צריכים להיות חדים מהרגע הראשון. חדרה משחקת הרבה יותר טוב מול קבוצות מהצמרת, מחר זה המשחק הכי קשה שלנו, נצטרך להיות מרוכזים".
על כך שאושר דוידה סופסל במשחק האחרון: "אין לי פייבוריטים. אני מסתכל על האימונים ומרכיב את מי שהכי טוב. אני רוצה לראות עבודה קשה ושפת גוף טובה. גם רז שלמה הוא חלק מהקבוצה, הוא יודע בדיוק למה עכשיו הוא לא משחק ומה הוא צריך לשפר".
על ערן זהבי: "אני לא בנאדם שמשנה בקלות, אני ממש מאמין בשחקנים שיש לי. לא מתחרט על כך שלא התחזקנו בפגרה, אולי טעינו. נראה. המטרה היא לקחת אליפות".
נמניה סטואיץ': "אנחנו סופגים שערים, לפעמים אחרי הבעיטה הראשונה. לפעמים במתפרצות. זה לא נורמאלי, אבל זה כדורגל. לפעמים אין לנו מזל. אני חושב שבגול נגד ריינה היה פאול על סלוגה. אנחנו רוצים לעזור אחד לשני. השחקנים של ריינה הפריעו לשוער. עבורי היתה עבירה ברורה".
על איבוד הנקודות במשחקים האחרונים: "משחק ההזדמנות האחרונה? לא מסתכלים על זה ככה. אנחנו יודעים שאנחנו חייבים לנצח כדי להתקרב לבאר שבע. הם משחקים טוב, אבל יש פלייאוף והרבה משחקים עוד נותרו".
על המפגש מול חדרה: "אני מצפה למשחק קשה, אלא אם נבקיע שער מוקדם. במשחקים האחרונים החטאנו מצבים טובים בהתחלה ונכנסנו ללחץ. אנחנו צריכים להגיב אחרי המשחק האחרון".
סטואיץ' הודה גם לאוהדים של מכבי תל אביב ואמר: "מודה להם ממש על התמיכה. אחרי ההפסד לריינה הם תמכו בנו ואני מרגיש את זה. אני נרגש לשחק מול האוהדים. אני מקווה שבמשחקים הבאים נפתיע אותם עם תוצאה טובה".