לא רק הביצועים על כר הדשא משאירים את ליאו מסי בכותרות בכל עת. התקרית לאחר ה-2:2 נגד ניו יורק סיטי, במהלכה התפרץ כוכב אינטר מיאמי לעבר השופט והתעמת עם עוזר מאמן הקבוצה היריבה, מהדי בלושי, גררה את הקנס הראשון שספג מסי ב-MLS, ומעל לעונש עצמו - העלתה תהיות בנוגע למעמדו בליגה והשפעתו עליה.
האירוע שבו השתלח מסי בשופט אלכסיס דה סילבה וכינה אותו "פחדן", לפני שאחז בעורפו של בלושי כשהשניים החליפו דין ודברים, הדגיש מצד אחד כי הארגנטינאי ממשיך להפגין תחרותיות ורצון בלתי מתפשר לנצח, אך גם חיזק את התחושה שאולי הוא מרגיש שמותר לו הכל.
במסגרת כתבה ב"אתלטיק", צוין כי מאז הגעתו ב-2023, מסי נתפס כאחד "שלא ניתן לגעת בו", עד כדי כך שבסביבת ה-MLS מתבדחים שהוא גם המנהל הספורטיבי והמנכ"ל של אינטר מיאמי. "המשחקים כעת הרבה פחות משמעותיים מאלה שהוא התרגל אליהם בברצלונה ובפריז סן ז'רמן, אבל ב-MLS מסי בלתי מעורער כפי שלא היה מעולם", נכתב בארצות הברית.
"מסי זכה לשבחים על התשוקה שלו מאז שנחת ב-MLS, אבל נראה שבמקביל שמר על הנכונות לחצות את הגבול בלהט הרגע", הוסיפו בכתבה. "אמנם הייתה לו סיבה מצוינת לכעוס על השופט, שהשפיע על תוצאת המשחק בשריקה מוטעית, אולם זה לא מצדיק את פעולותיו של מסי".
לאור העובדה שתוקפנותו חוזרת מעת לעת במצבים מסוג זה, הרושם בתקשורת האמריקאית הוא שהתחושה שמסי "גדול על הליגה", בכוחו הפוליטי והמסחרי, אולי גורם לשופטים לראשי ה-MLS לחשוש להפעיל סנקציות נגדו. ובנוסף, בארצות הברית תוהים האם ההתייחסות הזהירה אליו גורמת לכוכב להרגיש "חסין" וחופשי להגזים בהתנהגותו.
מאמנו חאבייר מסצ'ראנו טען השבוע: "קשה להבין את השחקנים והאמוציות שלהם, בשביל זה צריך להיות על המגרש. לפעמים התקשורת מעוניינת ליצור קרקס סביב זה".