אם למישהו היה ספק מי המועמדת הבכירה לאליפות העונה, הפועל באר שבע ניצחה את מכבי נתניה 1:2 במשחק בלתי נשכח הערב (שבת), שהמחיש איזו ווינריות ואופי יש למוליכה, שהגדילה את הפער בפסגה בזמן שמכבי תל אביב מפשלת מול בני ריינה בבית. מוליכת הטבלה נותרה ב-9 שחקנים כבר בדקה ה-38, אבל רשמה קאמבק ענק בזכות שערים של בלטקסה (72) ואליאס (88). פלקושצ'נקו כבש ראשון בפנדל שנוי במחלוקת (45), פרץ, ויטור וקוז'וך הורחקו במחצית הראשונה, אבל בסופו של דבר אלונה ברקת רקדה על הדשא עם השחקנים, ניצחון שמרגיש כמו ניצחון של אליפות.
רן קוז'וך שהורחק אמר בסיום: "שלחתי לשחקנים פתק במחצית והפתק דיבר על להיות בלתי שבירים. אנחנו קבוצה בלתי שבירה. השחקנים האלו בלתי שבירים. אני התנצלתי על האדום שלי כי לא משנה אדום שלא היה ועוד אדום שלא היה ופנדל שלא היה. אני צריך לשמש דוגמא. בשתי מילים: בלתי שבירים.
"דיברנו על להישאר במשחק ולא משנה מה קורה. ראיתי שנתניה הזיזה אותנו על המגרש ושינינו שיטה. בסופו של דבר עם כל הכבוד לטקטיקה, בסוף זה הלב של השחקנים. הדחיפה ההדדית של השחקנים והקהל הזה שלצערי היו רק חצי מהכמות שהיתה צריכה להיות, מגיע להם כל הכבוד".
"זה ניצחון של קבוצה ווינרית. ואם נמשיך בדרך הזו, השמיים הם הגבול. כשאני שומע את אופיר מרציאנו מדבר במחצית על כך שיש בכדורגל רגעים שמשנים עונה שלמה. שחקן שלא משחק הרבה ונואם ככה מהניסיון שלו. יפתח בגביע? לא יודע, מה שבטוח שאני לא אהיה על הקווים".
שי אליאס שנכנס כמחליף וכבש את שער הניצחון, היה נרגש בסיום: "איך שהמשחק התפתח, לקום מהספסל ככה... בדרך כלל לספוג שני אדומים ופנדל בזמן כל כך קצר - זה לא משהו שקורה הרבה בכדורגל. לחזור מזה זה מטורף.
"הנושא של החוסן המנטלי, של להיות בלתי שבירים - זה משהו שאנחנו מדברים עליו. זה לא עוד ניצחון. דיברנו על להישאר במשחק כי אי אפשר לדעת מה יהיה בכדורגל. אני חושב שזה אחד הניצחונות הגדולים ב-15 שנה שאני רואה כדורגל. אני לא זוכר דבר כזה, לא עולה לי בראש".
הקשר גם סיפר: "הייתי היום בחדר של המלון עם אלון תורג'מן ואחרי שנת הצהריים אמרתי לו שחלמתי שאני נכנס בדקה ה-80 ועושה 1:2 לנו. לפעמים חלומות מתגשמים".
עוד לפני כן נרשמו טענות קשות מאוד של הפועל באר שבע בעקבות החלטות השיפוט במחצית הראשונה הסוערת נגד מכבי נתניה. כזכור, יגאל פריד הרחיק את המאמן רן קוז'וך על דיבורים מיותרים ולאחר מכן שלף אדומים גם לאליאל פרץ ומיגל ויטור על עבירות, שספק אם היו שוות אדומים, אך גם אנשי ה-VAR תמכו בהחלטות שלו.
גם אלונה הגיבה
"פרשת משפטים- בושה"
— אלונה ברקת - Alona Barkat (@alonabarkat) February 22, 2025
"אנחנו המומים מתצוגת השיפוט המחפירה שראינו במחצית הראשונה בנתניה", הגיבו בבאר שבע כבר בהפסקה, "שלושה כרטיסים אדומים מומצאים וכדי להוסיף חטא על פשע - פנדל שלא היה ולא נברא".
"כל השבוע מתכוננים מקצועית, אוהדים עושים את דרכם בקור המקפיא והמשחק מקבל תפנית לא מקצועית והזויה. אנו קוראים לאיגוד השופטים לבצע בדק בית, כי מה שקרה במחצית הזו זה כרטיס אדום לספורטיביות.