רגע לפני שחגג את יום הולדתו ה-40, כריסטיאנו רונאלדו הצהיר בתחילת החודש כי הוא "הכדורגלן הטוב בהיסטוריה". הפורטוגלי הבהיר בנוגע להשוואה הבלתי נגמרת עם ליאונל מסי: "אני הסקורר הכי טוב, הכי שלם. אני חושב שאני הכי טוב שהיה, לא ראיתי מישהו טוב ממני. אני אומר את זה מהלב".
אנחל די מריה בחר לשפוך מים קרים על הפורטוגלי והבהיר: "שיחקתי איתו ארבע שנים בריאל מדריד, ההצהרה שלו לא הפתיעה אותי. הוא תמיד היה כזה, שואף להיות הטוב ביותר. לרוע מזלו, הוא נולד בדור הלא נכון כי יש אחר שהוא 'הנבחר'. האמת נמצאת במספרים. לאחד יש שמונה כדורי זהב, לשני יש חמישה. זה הבדל רציני".
הארגנטינאי הוותיק של בנפיקה המשיך לפרגן לחברו לנבחרת: "למסי יש גם זכייה במונדיאל, שיוצרת הבדל ענק, והוא גם זכה פעמיים בקופה אמריקה. יש עוד הרבה הבדלים. מבחינתי אין כל ספק שמסי הוא הכדורגלן הטוב בהיסטוריה".
די מריה הבדיל גם בין היכולות של השניים על הדשא: "ואז אתה רואה את מסי במשחקים. הוא משחק כאילו הוא בחצר האחורית, והוא עושה את זה כבר 18-20 שנה. כמה זמן הוא עושה את אותו הדבר וכולם אומרים: 'אבל אתה כבר יודע מה הוא יעשה בכל מקרה'. ועדיין הוא מצליח ועדיין עושה טיקי-טאקה. ככה זה. גם כריס כזה, אבל מבחינתי ליאו הוא הגדול מכולם".
די מריה בן ה-36 סייע לרונאלדו להפוך למלך שערי ריאל מדריד בכל הזמנים, כאשר בארבע השנים המשותפות שלהם במדי הבלאנקוס הם זכו בשישה תארים, כולל כמובן ליגת האלופות ואליפות ספרד.