בשורות משמחות למכבי פתח תקוה: הקשר לירן חזן יחזור לסגל במשחק נגד מכבי נתניה בשבת (17:30, ספורט4), לאחר חודשיים של היעדרות בגלל פציעה בגבו.
כזכור, באמצע חודש דצמבר הודיע המועדון שחזן סובל מפגיעה באחת מחוליות עמוד השדרה וזקוק לזמן החלמה של מספר חודשים. בתחילה דיברו ההערכות הרפואיות על היעדרות ממושכת, וחזן אף נצטווה על ידי רופאו למנוחה מוחלטת ואיסור על כל פעילות גופנית. הקשר הצעיר הספיק להתגייס לאחרונה ולסיים טירונות. לאחר סדרת טיפולים ארוכה ללא התערבות כירורגית הוא חש הטבה משמעותית במצבו. בשבוע וחצי האחרונים חזן חזר לאימונים מלאים, והיום הוחלט שאם לא יקרה משהו בלתי צפוי, הוא יחזור בשבת לסגל.
מי שעדיין לא כשיר וייעדר שבוע נוסף הוא החלוץ המולדבי ויטלי דמשקאן, שממשיך לסבול מכאבים במפשעה. דמשקאן נפצע בחימום למשחק הקודם נגד עירוני טבריה, ונגרע מהסגל. למרות ניסיונות להכשירו, הוא עדיין כאוב ואינו כשיר למשחק נגד היהלומים בשבת.
בפתח תקוה ינסו לחבר ניצחון שני ברציפות כדי להתרחק עוד יותר מאזור הקו האדום. נכון לעכשיו הקבוצה מרוחקת תשע נקודות ממ.ס. אשדוד, שנמצאת במקום המוביל לירידת ליגה, אך במלאבס רוצים להגדיל את הפער עד תחילת הפלייאוף התחתון.