גודיסון פארק, האצטדיון הביתי של אברטון מאז 1892, יארח מחר את הדרבי של מרסיסייד בפעם האחרונה (רביעי, 21:30, ספורט1), כאשר אברטון תנסה לעצור את ליברפול בליגה ולקלקל את המסע של המוליכה לאליפות.
אברטון תעבור בעונה הבאה לאצטדיון חדש עם קיבולת של 53 אלף צופים, ותותיר מאחוריה את האצטדיוi הגדול הראשון בתולדות אנגליה. למעשה, מהאצטדיון הזה נוצרה היריבות: אברטון, שהוקמה ב-1878, קראה בעבר לאצטדיון הביתי שלה "אנפילד", לפני שפרצה מחלוקת על שכר הדירה בין בעל הבית ג'ון הולינג לבין מועצת המנהלים של המועדון.
במקום לעמוד בדרישותיו של הולינג, עברה אברטון לקרקע חדשה והקימה את גודיסון פארק. הולינג נותר עם אצטדיון אך ללא קבוצה, ואיש העסקים והפוליטיקאי המקומי החליט להקים קבוצה משלו - ליברפול.
האצטדיון הענק אירח פעמיים את גמר הגביע האנגלי ב-1894 וב-1910 והוא היה זה שאיפשר לאברטון להפוך למועדון העשיר ביותר באנגליה באותה תקופה הודות לקהל הגדול.
אבל מאז הימים חלפו, הזמנים השתנו, וכיום ליברפול היא הקבוצה החזקה בעיר, בדרך לאליפות, והיא תוכל להגדיל את הפער שלה בפסגה אם תנצח במשחק ההשלמה, שבוטל בגלל סופה בעיר בדצמבר.
היום מאמן ליברפול ארנה סלוט אישר שג'ו גומס הבלם עדיין פצוע וייעדר, בעוד טרנט אלכסנדר ארנולד עשוי לשוב להרכב - אחרי שלא היה בסגל לשני המשחקים הקודמים, הניצחון על טוטנהאם בחצי גמר גביע הליגה וההפסד לפלימות' בגביע האנגלי. "טרנט התאמן איתנו אתמול ונראה מה איתו לקראת המשחק", אמר סלוט לפני המפגש מול הקבוצה של דייויד מויס.
סלוט יודע שהדרבי האחרון באצטדיון האגדי מבטיח אווירה נפלאה. "זו סיבה נוספת לכך שהאווירה כנראה תהיה אפילו יותר טובה מבעבר", אמר סלוט. "זו כנראה הולכת להיות אווירה פנטסטית, ולעולם לא קל לשחק נגדם.
"בכל פעם שהם חוצים את קו האמצע או שהם מקבלים כדור קרן, האוהדים יעודדו אותם, ואתה צריך להיות ממש חזק מנטלית כקבוצת החוץ כדי להתמקד במה שאתה צריך לעשות. זה לא רק טקטי, צריך גם לעמוד מול הרגשות האלה.
"שמתי לב במשחק של פלימות' כמה אגרסיביים הם היו. זה בגלל איכות השחקנים שלהם אבל גם בגלל הרגש באצטדיון ועוצמת המשחק. אנחנו צריכים להיות מוכנים לזה".
הוא הוסיף: "כל עוד אני בכדורגל, אני יודע שדרבים תמיד קשים יותר. אוהדים מוציאים את המיטב מהשחקנים. חוויתי את זה כבר כמה פעמים באנפילד. חוויתי את זה פעמים רבות בפיינורד. אני מקווה שלא אחווה את זה מחר, אבל אני חושב שהאוהדים יוציאו שוב את המיטב משחקני אברטון".
טבלת ליגה אנגלית 2024/25
קבוצה משחקים נצחונות תיקו הפסדים שערים נקודות 1 ליברפול23 17 5 1 21-56 56 2 ארסנל24 14 8 2 22-49 50 3 נוטינגהאם פורסט24 14 5 5 27-40 47 4 צ'לסי24 12 7 5 31-47 43 5 מנצ'סטר סיטי24 12 5 7 35-48 41 6 ניוקאסל24 12 5 7 29-42 41 7 בורנמות'24 11 7 6 28-41 40 8 אסטון וילה24 10 7 7 37-34 37 9 פולהאם24 9 9 6 32-36 36 10 ברייטון24 8 10 6 38-35 34 11 ברנטפורד24 9 4 11 42-42 31 12 קריסטל פאלאס24 7 9 8 30-28 30 13 מנצ'סטר יונייטד24 8 5 11 34-28 29 14 טוטנהאם24 8 3 13 37-48 27 15 ווסטהאם יונייטד24 7 6 11 46-29 27 16 אברטון23 6 8 9 28-23 26 17 וולבס24 5 4 15 52-34 19 18 לסטר סיטי24 4 5 15 53-25 17 19 איפסוויץ'24 3 7 14 49-22 16 20 סאות'המפטון24 2 3 19 54-18 9
מאמן ליברפול מאמין שלהדחה מהגביע האנגלי תהיה השפעה: "צריכה להיות לזה השפעה כי אם אתה עובד במועדון כזה, אתה צריך להתחרות על כל תואר. להפסיד לפלימות' זה כמובן לא מקובל כקבוצה ואני חושב שהאוהדים שלנו מאוכזבים מהתוצאה הזו. אנחנו חייבים להראות צד אחר שלנו מחר כי זו לא הייתה רק התוצאה אלא שהביצועים היו רחוקים מהסטנדרטים של ליברפול".
סלוט נשאל האם יש משהו חיובי בהדחה מהגביע, כי ירד קצת עומס מהקבוצה, שתשחק חמישה משחקים ב-15 הימים הקרובים: "היה איש חכם שאמר לי פעם ששום דבר טוב לא בא מהפסד במשחק כדורגל ואני מסכים לחלוטין.
"בהחלט היינו מתכוננים לשחק שישה משחקים ב-18 ימים או שבעה ב-21 או שמונה ב-24 כי זה לוח הזמנים שבו אנחנו נמצאים. עכשיו כשאנחנו מפסידים את המשחק הזה, יש רגע אחד שיש לנו שבוע רגיל, אבל זה בהחלט לא מה שרצינו".