המפגין שהניף דגל פלסטין במהלך מופע המחצית של הסופרבול טוען שהוא לא מתחרט על זה, כשבארה"ב מדווחים שלא הוגש נגדו כתב אישום והוא שוחרר ממעצר אחרי חקירה. ההערכה היא שבהמשך יוגש נגדו כתב אישום, אבל כרגע רק נאסר עליו להגיע למשחקי פוטבול לכל החיים.
זול קארנין נאנטומבו, אמריקאי מוסלמי מניו אורלינס, הוא האדם שהניף את הדגל במהלך ההופעה של קנדריק למאר, בתקרית שהביכה מאוד את המארגנים. נאנטומבו עמד על מכונית שהייתה חלק מהתפאורה במופע, והניף דגל של פלסטין ושל סודאן - לפני שנתפס על ידי מאבטחים והורחק מהמקום, בתקלת אבטחה מביכה.
נאנטמבו סיפר שהוא התקבל לעבודה כ"משתתף" במופע והיה חלק מההכנות לסופרבול במהלך השבועיים הקודמים, מה שהעלה שאלות לגבי תהליך הבדיקה של המשתתפים.
הוא אומר שהוא פרש בכוונה את הדגל באותו זמן שהוצגו באנרים אחרים כחלק מההופעה של למאר, ושהראפר לא ידע דבר על התוכניות של נאנטמבו. ברשתות החברתיות טענו רבים שהמחאה של נאנטמבו אושרה על ידי למאר ואנשיו ושהמחאה הייתה למעשה "עבודה פנימית", כחלק ממסרים רבים וסמויים שלמאר שלח במהלך ההופעה שלו. עם זאת, כאמור, נאנטומהו המוסלמי מכחחיש, ורק טוען שניסה לקדם את המאבק של עזה ושל סודאן, שגם דגל שלה הוא הניף.
"זה לא היה חלק מהתוכנית של למאר. אני לא רוצה לייחס לו שום דבר כי הוא לא ידע שום דבר על זה", אמר נאנטמבו, שיודע היטב הפגנות פוליטיות אסורות ב-NFL ובאירועי ספורט גדולים אחרים.
"לוחם החירות", כפי שהוא מכנה את עצמו, מתעקש שהמחאה שלו הייתה "לא פוליטית" אלא סימן לסולידריות עם מוסלמים שסובלים ברחבי העולם, ושהוא קיבל השראה לפעול מאמונתו באיסלאם.
"השבח לאללה וברשותו, זה הייתי אני", אמר נאנטמבו, "המחאה הייתה דרך להראות סולידריות עם האנשים שסובלים שם, אנחנו חיים חיי מותרות בהשוואה למה שהם עוברים", אמר.
ובכל זאת, בפוסטים אחרים ברשתות החברתיות, נאנטמבו נקט קו נוקשה יותר נגד ישראל, וקראה ל"שחרור" של כל השטח של מדינת ישראל.
נאנטומבו הוא אמן היפ הופ, לדבריו, יוצר קולנוע, מעצב אופנה ו"לוחם חופש'" שמדבר על פוליטיקה ועל היותו מוסלמי באמריקה של ימינו בערוץ היוטיוב שלו Open Book Platform.
הפעולה שלו הגיעה במהלך הסופרבול, שבו רוברט קראפט, הבעלים של קבוצת ניו אינגלנד פטריוטס, קידם פרסומת שבה השתתפו סנופ דוג וטום בריידי "נגד שנאה", במימון הקרן למאבק באנטישמיות.
על פי חשבון האינסטגרם nola4palestine, "המעשה האמיץ היחיד של נאנטומבו הצית את האינטרנט כמו שאף תעמולה ציונית של מיליוני דולרים לא הייתה יכולה".
ה-NFL אישרה כי המפגין היה חלק מהקאסט של 400 אנשים: "הוא החביא את הפריט על גופו וחשף אותו, אף אחד שמעורב בהפקה לא היה מודע לכוונתו". Roc Nation, חברת הבידור שהפיקה את התוכנית, אמרה כי המעשה "לא היה מתוכנן ולא חלק מההפקה ומעולם לא היה בשום חזרה".