רגע לאחר התבוסה 5:1 לארסנל ולפני המשחק הקריטי מול ריאל מדריד השבוע בפלייאוף ליגת האלופות, מנצ'סטר סיטי כמעט הודחה אתמול (שבת) מהגביע האנגלי על ידי לייטון אוריינט הקטנה. הקבוצה של פפ גווארדיולה הובכה עם שער עצמי מדהים של סטפן אורטגה ופיגור מוקדם, וגם פציעה של שחקן הרכש, ניקו גונסאלס, לא סייעה יותר מדי לאלופה האנגלית. בהמשך עבדורקודיר חוסאנוב עם שער בכורה וקווין דה בראונה השלימו מהפך שהעניק לסיטי את הכרטיס לסיבוב הבא בגביע, אבל גם גווארדיולה יודע שזה לא מספיק טוב.
"ככה זה בגביע, גם מול קבוצות מהליגות הנמוכות לא פשוט. בדרך כלל אנחנו משחקים טוב מול קבוצות כאלה, הפעם זה לא בדיוק עבד", אמר מאמן סיטי בסיום. "אנחנו רגע לפני משחק גדול. בכל עונה פוגשים את ריאל בליגת האלופות והפעם זה בשלב מוקדם יותר. אנחנו רוצים להגיע רעננים ולהתחיל טוב את המפגשים מול אלופת אירופה".
פפ התייחס גם לפציעה של ניקו שלדעתו "הבין בדיוק מה זה הפרמיירליג והעוצמות פה", והתייחס בציניות גם לקריאות של אוהדי המארחת: "הם שרו לי 'אתה עומד להיות מפוטר בבוקר', אז זה אומר שדה בראונה הציל אותי מפיטורים כנראה. זה כבר נהיה עניין שגרתי במגרשים באנגליה. עם התוצאה הזאת - אני חושב שהבעלים לא ימהר לפטר אותי עכשיו. אלה המגרשים הכי טובים באנגליה".
לקראת המשחק מול ריאל (שלישי, 22:00), סיטי צפויה להחזיר את דה בראונה, ארלינג הולאנד, ברנרדו סילבה ופיל פודן להרכב, כשגם מתאוש נונש ועומאר מרמוש בתמונת ההרכב.