אחרי שראתה את רצף הניצחונות שלה נעצר מול בני ריינה, תנסה הפועל באר שבע לשוב לתלם כשתתארח אצל מ.ס. אשדוד במסגרת המחזור ה-22 בליגת העל בשבת (19:30, ספורט2). ניצחון יגדיל את הפער ממכבי תל אביב לחמש נקודות, לפחות באופן זמני.
מוליכת הטבלה ערכה היום מסיבת עיתונאים לקראת ההתמודדות, ובה התייחס רן קוז'וך בין היתר לשינויים שבוצעו בחלון ינואר: "אני מאוד מרוצה מהסגל שיש לנו. תמיד אפשר להשתפר ולשאוף קדימה, גם בהיבט הזה, אבל אני מאוד מרוצה מהשחקנים שהגיעו בחלון הזה ולקראת העתיד. עכשיו צריך להוכיח. השחקנים הטובים ששחררנו לא התלבשו בהרבה מאוד משחקים, לא רצינו להחזיק שחקנים שלא חלק מהתכניות בכוח. אני מאוד שלם גם עם האיזון בסגל וגם עם האיכות".
על מור סימן טוב שחתם ויצטרף בקיץ: "המועדון עושה נכון שהוא כל הזמן חושב על העתיד - לאתר שחקנים ישראלים טובים שיש להם פוטנציאל להיות חלק מהקבוצה שלנו זה מבורך.
המאמן הוסיף וסיפר: "מה שגרם ליכולת שלנו מול בני ריינה היתה הגישה, לא האיכות. הגענו למצבים שהיינו צריכים להגיע, אבל הגישה לא היתה שם. דיברנו עליו אחרי המשחק והראינו אותו. תמיד נצטרך להיות בגישה טובה יותר כדי להביא נקודות - האיכות שלנו לא תספיק. תמיד קשה באשדוד. הדברים תלויים בנו, אבל כדי שזה יקרה נצטרך לבוא בגישה הנכונה. כשאנחנו באים מחויבים מאוד, אז אפשר להראות עליונות על היריבות".
על יורי מדיירוש שטרם שותף העונה: "הוא עשה שבוע אימונים מלא שני עם הקבוצה. במשחק הקרוב נראה אותו בסגל".
ניב אליאסי הוסיף: "אנחנו מאוכזבים מההפסד, אבל למדנו השבוע מה עשינו לא נכון. כולם ראו מה עשינו עם הסגל הזה, והגיעו עוד שני שחקנים שחיזקו אותנו. אנחנו ראויים ואנחנו שם. יש פה חדר הלבשה מאוד מגובש, שמות זה לא מה שעושה את היכולת על הדשא".