התעלתה ברגע האמת: הפועל ירושלים העפילה לרבע גמר היורוקאפ

הפועל ירושלים העפילה הערב (רביעי) לרבע גמר היורוקאפ. האדומים התעלו ברגע האמת שלהם, ניצחו את טורק טלקום אנקרה 66:76 בבולגריה והבטיחו את המקום השני בבית ב', המסדר גם כרטיס ישיר לשלב הבא וגם יתרון ביתיות במהלך השלב הזה (שככל הנראה ייערך בהאלה פיוניר בבלגרד).

אחרי רבע ראשון צמוד, סיפקה ירושלים תצוגת תכלית הגנתית בפתיחת הרבע השני, יצאה לריצת 2:16 בניצוחם של ג'ארד הארפר ויובל זוסמן, שהיו בספק מסוים להתמודדות הערב אך הופיעו - ועוד איך הופיעו. קאדין קרינגטון וכריס ג'ונסון סיפקו דקות טובות מאוד בהמשך והאדומים לא השאירו ליריבה הטורקית שום סיכוי.

לא מעט עליות וירידות היו בעונה הזו של הפועל ירושלים, אך בשורה התחתונה - האדומים ידעו להתאושש פעם אחר פעם, כולל התאוששות מהירה השבוע מהפסד הליגה המפתיע לעירוני קרית אתא, כדי לסיים את שלב הבתים המוקדם ביורוקאפ במאזן 7:11. כעת, הפנים לרבע הגמר, שם יפגשו יונתן אלון ושחקניו את המנצחת בין גראן קנאריה לוונציה. אגב, מפגש אפשרי עם הפועל תל אביב - שבעצמה העפילה לרבע הגמר - יתאפשר רק במעמד הגמר. ונאמר אמן.

קלעו להפועל ירושלים: ג'ארד הארפר 21 (2 מ-7 ל-2, 11 מ-12 מהעונשין), 5 ריבאונדים ו-5 אסיסטים, קאדין קרינגטון 17, כריס ג'ונסון 13 ו-5 ריבאונדים, יובל זוסמן 12, ג'סטין סמית' 6, ג'רמי מורגן 3, אוסטין וויילי 2, טאריק פיליפ 2. גבי צ'אצ'שווילי (7 דקות) ואור קורנליוס (37 שניות) שותפו ולא קלעו.

רבע 1:

הפועל ירושלים פתחה עם ג'ארד הארפר, טאריק פיליפ, יובל זוסמן, כריס ג'ונסון וג'סטין סמית'. הטורקים הפכו פיגור 4:0 ל-4:6 עם שתי שלשות של אנתוני בראון, סמית' קבע 8:11 לאדומים, אוסטין וויילי הפך את זה ל-11:16 ומנגד התכבד בריאן אנגולה בארבע נקודות רצופות והוריד ל-16:15. קאדין קרינגטון ענה בשלשה, ובתום רבע ראשון צמוד הוליכה המארחת 18:19.

רבע 2:

אנגולה חטף מכה מכריס ג'ונסון, נאנק מכאבים על הפרקט, טופל במשך מספר דקות ולבסוף הוצא מהפרקט על גבי אלונקה. הארפר סיפק אסיסט גדול לג'ונסון, סמית' השלים ריצת 0:8 בדרך ליתרון שיא של 18:27. קרינגטון הגדיל ל-18:29, הטורקים לא הפסיקו להחטיא והשיגו נקודות בכורה ברבע השני רק 4:20 דקות לסיומו. זוסמן ענה בשש נקודות רצופות כחלק מריצת 2:16 והפער צמח ל-20:35, ספידי סמית' סיפק נקודות ראשונות הערב ובתום המחצית הראשונה 27:39 לירושלים. הארפר הוביל עם 9 נקודות, זוסמן הוסיף 8 וקרינגטון 7.

רבע 3:

הטורקים פתחו היטב את הרבע השלישי והורידו ל-41:34. קרינגטון עצר את המומנטום עם שלשה חשובה, ג'ונסון הוסיף אחת משלו והחזיר ל-36:48 ולאחר מכן תרם גם הטבעה גדולה. זוסמן קבע 36:52, סמית' הוסיף דאנק מהדהד שנעל ריצת 0:9, הארפר צלף שלשה ממש על הבאזר ועם העליה לרבע החשוב ביותר של העונה שלה עד כה, הוליכה הפועל ירושלים 39:57.

רבע 4:

ג'ונסון המשיך את הערב המוצלח שלו וקבע יתרון שיא של 39:61, תשע דקות לסיום. קרינגטון הפך את זה ל-45:67, הטורקים הורידו ל-70:59 עם ריצת 3:14, זוסמן חטף אך החטיא פעמיים מהקו והיריבה צימקה עד 70:61 - אך לא יותר. זה נגמר ב-66:76 להפועל ירושלים.