המפגש בין מכבי תל אביב לבית"ר ירושלים לא סיפק כדורגל גדול, אבל דרמה ענקית בהחלט כן. האלופה היתה בעמדת הפסד ביתי אחרי שבמצב של 1:1 בית"ר קיבלה פנדל, אבל סלוגה הציל בעיטה רעה של שוער ושמר לפחות על נקודה יקרה. סורו פרץ את הסכר (72), אבל נחמיאס איזן (80) במשחק ששירת בעיקר את הפועל באר שבע שהפסידה, אך ראתה שתיים מיריבותיה העיקריות מאבדות נקודות.
ברק יצחקי סיכם: "כשאתה מחטיא פנדל בדקה ה-90 ברור שאתה מאוכזב. היה משחק די שוויוני, אולי למכבי היה יתרון קל, אבל ייצרנו מצבים טובים מאוד להבקעה. שאפו לשחקנים, היה משחק כדורגל טוב, וגם משחק הקרבה.
"אני יכול לקחת מפה הרבה דברים טובים. מכבי תל אביב קבוצה אינטסנסיבית ברמות הכי גבוהות. יש להם אמצע חזק מאוד. ניסינו להיות יותר עם הכדור ולייצר מהלכים מסודרים מאחור, ידענו שאנחנו צריכים בכדורגל לשבור את האמצע שלהם, כי שם ידענו שלא היינו מנצחים. זה גם סיכן אותנו, אבל בגדול התוצאה משקפת".
מדוע הוציא את אצילי? "עברתי ל-2:3:5. פחדתי שמזרחי יקבל צהוב שני, ראיתי שיש שטחים אז רציתי להוציא את שועה מהקו ולתת לו אפשרות לתת כדורי עומק לג'ורג'".
על בית"ר והציפיות: "אני מאוד שמח מהיכולת. לא רוצה להיכנס למילם גדולות. בשנה שעברה בית"ר ירושלים ניצלה ברגע האחרון מירידה, עשינו המון שינויים, אי אפשר לעשות את הקפיצה מקבוצה שכמעט יורדת ליגה לזכייה באליפות. אני יודע שהיכולת יוצרת ציפיות. כשזה יהיה אמיתי, אהיה הראשון שיגיד את זה".
האם הוא נעלב שמכבי תל אביב לא עשתה לו טקס? "לא אוהב טקסים, לא אוהב פרידות, זה בסדר, הקהל היה מדהים. ממש לא מאכזב אותי".
דור מיכה: "תוצאה טיפה מאכזבת - כשאתה מחמיץ פנדל בדקה ה-90 אחרי שכבר ראית את הניצחון מול העיניים. לשתי הקבוצות היו מצבים ואני חושב שהתיקו משקף. מה אומרים לשועה? נותנים לו חיבוק... שאלו אותי לא מזמן מי הייתי רוצה שיבעט פנדל בדקה ה-90 אם נקבל כזה, ואמרתי שירדן. אני עדיין אומר את זה".
על מאבק האליפות: "גם כשהיינו במקום הראשון אמרנו שאנחנו פחות מסתכלים על זה. אנחנו רוצים מומנטום טוב לקראת הפלייאוף, בתקווה שנמשיך ונהיה במצב טוב בטבלה בהמשך".