מנצ'סטר סיטי עוברת עונה סיוטית בסטנדרטים שאליה התרגלה, אבל אתמול (ראשון) היא רשמה שפל נוסף. ג'ון סטונס טוען שההופעה של מנצ'סטר סיטי ב-30 הדקות האחרונות היא "בלתי מתקבלת על הדעת", אחרי שהובסה 5:1 על ידי ארסנל. לאחר שהשוותה לרגע קצר ל-1:1, סיטי ספגה ארבעה שערים במחצית השנייה באמירויות, כולל שלושה בחצי השעה האחרונה.
סטונס התנצל על התצוגה לפני שביקר את הקריסה המאוחרת. "זה קשה, אני חושב שכולנו לא לוקחים הפסד בצורה טובה", אמר סטונס, "קשה לי לתאר את זה במילים. סליחה לאוהדים שנסעו למשחק וראו את זה, איך ששיחקנו ב-30 הדקות האחרונות לא היה מקובל. לא נעים להיות מעורב בזה".
«This Team» that wins everything. Ehhhhh, not. ? https://t.co/B81Ais3J6a
— Alfie Haaland (@alfiehaaland) February 2, 2025
כשנשאל מאוחר יותר על ההערות, אמר פפ גווארדיולה שהסכים עם דבריו של סטונס. "אתה יכול להפסיד בשניים או שלושה או ארבעה, אבל ב-30 הדקות האחרונות אנחנו צריכים לעשות את זה, ואין לנו הגנה", אמר גווארדיולה. "הייתה לנו תוכנית ולא עשינו אותה, כי יש לשחקנים גאווה והם רוצים לפתור את הבעיות אבל זו לא הדרך. ברמה הזו, אתה צריך לדבוק במה שעשינו. לצערי מה שקרה, קרה, ובתקווה שנוכל ללמוד את הלקח לעתיד".
גווארדיולה ראה את קבוצתו מאבדת יתרון שני שערים מול ברנטפורד ופריס סן ז'רמן בחודש האחרון, והתבוסה מול ארסנל הייתה דוגמה נוספת לכך שסיטי נותנת לעצמה להתפרק במהירות. ואחרי עונה קשה שלא עמדה בסטנדרטים הרגילים שלה, גווארדיולה הודה ששחקניו "שבירים".
מנגד, ארסהל הנלהבת מאיימת על ליברפול, ודקלן רייס (שסיפק שני בישולים) מבהיר שקבוצתו לא מוותרת על האליפות ותמשיך לרדוף אחרי המוליכה. ליברפול נמצאת שש נקודות לפני ארסנל שבמקום השני ועם משחק ביד, ונראית בדרךהבטוחה לאליפות 20 בתולדותיה, אבל רייס אמר שיש עוד דרך ארוכה לעבור.
"ליברפול עדיין די רחוק מקדימה, במיוחד עם המשחק ביד, יכולנו להיות שם למעלה קרוב יותר לליברפול. אבל אנחנו נהיה שם, ונמשיך לדחוף. אנחנו כן צריכים אחרים שיעזרו לנו, אבל אנחנו יודעים מה המטרה וזה לרדוף אחריהם ולתפוס אותם ולזכות באליפות".
מה שהדליק את קצת את האווירה במשחק הייתה חגיגת השער של לואיס סקלי הצעיר, שחיקה את החגיגה של ארלינג הולאנד - יושב בתנוחת מדיטציה. ארסנל העלתה לחשבון הטוויטר שלה תמונה של השחקנים חוגגים עם הכיתוב "הקבוצה הזאת", ומי שהגיב היה אבא של ארלינג הולאנד, אלפי, שכתב בסרקזם עוקצני: "הקבוצה הזאת - שזוכה בהכל. אההה לא".