בשבוע שעבר מתחה עירוני קרית אתא את הפועל תל אביב במשך שלושה רבעים, אבל ברבע האחרון הגיעה נפילה וזה נגמר בהפסד 94:77. הערב (ראשון) קבוצת התחתית החזיקה מעמד עד הסוף והצליחה להפתיע יריבה אחרת מהצמרת - הפועל ירושלים. אחרי שלושה הפסדים רצופים בהפרש דו-ספרתי מול האדומים מהבירה, הקבוצה של אלדד בנטוב השיגה ניצחון 85:88 חשוב למאבק נגד הירידה, כשהיא מונעת ממחזיקת הגביע לעקוף את הפועל תל אביב ולעלות למקום השני.
הפועל ירושלים אמנם קיבלה בחזרה את אוסטין וויילי, ששב לפעילות אחרי למעלה משלושה חודשים והתקרב לדאבל-דאבל. אלא שאחרי שהודיעה בבוקר כי ג'ארד הארפר חש ברע, מצב דומה קרה גם ליובל זוסמן כשעה לפני ההתמודדות, ובתום המחצית הראשונה איבדה האורחת גם את ג'סטין סמית' שנפגע בכף ידו.
ירושלים רדפה אחרי קרית אתא במשך רוב המשחק, ואמנם הצליחה לעבור מפיגור שיא של 8 נקודות ליתרון מינימלי בתחילת הרבע האחרון, אך שילמה על מספר איבודי כדור זהה לכמות האסיסטים שלה (18) ולא הצליחה לעצור את ליאם אוריילי, שהצטיין בשורות הקבוצה הביתית והשכיח את חסרונם של שאבון לואיס, יובל שניידרמן, ג'יי ג'יי קפלן ורז אדם.
קלעו לעירוני קרית אתא: ליאם אוריילי 27 (6/10 ל-3, 5 אסיסטים, 3 חטיפות), כריס סמית' 16 (0/5 מהקו, 5 חטיפות, 5 איבודים), סילביו דה סוסה 15 (8 ריבאונדים, 3 חטיפות, 5 איבודים), יריב עמירם ומרווין סמית' 9 כל אחד, כרם משעור 6, גל בייטנר 4, יובל לוין 2.
קלעו להפועל ירושלים: קאדין קרינגטון 18 (4 איבודים), ג'רמי מורגן 13, טאריק פיליפ 12 (9 אסיסטים, 6 איבודים), אוסטין וויילי 11 (8 ריבאונדים, 2 חסימות), אור קורנליוס 10, כריס ג'ונסון 9 (3/4 ל-3), גבי צ'אצ'אשווילי 5, ג'סטין סמית' 4, איגור קולשוב 3.
מהלך המשחק
רבע 1:
דה סוסה פתח את הרבע עם קליעה מהקו, אך סמית' ופיליפ השיבו מיד עם חמש נקודות משלהם. בצד השני, כריס סמית' ומשעור הגיבו והשוו ל-5:5. חילופי הנקודות נמשכו עד 10:10, אך לאחר מכן המארחת השתלטה והתרחקה ליתרון 13:21. האדומים מהבירה לא נותרו חייבים והשיבו עם ריצת 0:7 שהחזירה אותם למשחק, אך עמירם עצר את המומנטום עם שלשה, הוסיף ליי אפ קל וקבע את תוצאת הרבע, 20:26 לקרית אתא.
רבע 2:
האורחת רשמה ריצת 0:7 בשתי הדקות שחלפו עד שלוין קלע נקודות ראשונות ברבע לקרית אתא, ג'סטין סמית' וכריס סמית' החליפו סלים ואוריילי הגיב לליי אפ של פיליפ בשלשה. קורנליוס צלף מיד שלשה משלו, אך אוריילי ניצל ביקור על קו העונשין כדי לקלוע 3 רצופות. קרינגטון ענה בשתי נקודות מהטווח הזה, בייטנר ומשעור העלו את המארחת ל-36:40. המשחק נותר שקול עם חילופי סלים, עד שאוריילי שוב צלף מחוץ לקשת, מה שהעניק לצפוניים יתרון 43:49. וויילי ומורגן קלעו כל אחד נקודת עונשין וקבעו את תוצאת המחצית, 45:49 לקרית אתא.
רבע 3:
כריס סמית' פתח את הרבע עם 2 נקודות, אך קורנליוס צימק מהקו. סמית' ודה סוסה המשיכו את המומנטום של הקבוצה הביתית וקבעו 46:55, פיליפ עורר את האדומים בשלשה קריטית, אך דה סוסה השיב מיד עם לייאפ שהגדיל ל-49:57. החבורה של יונתן אלון לא ויתרה והורידה למינוס 3, אוריילי הוסיף סל נקודות, ג'ונסון תפר שלשה וצימק את הפער ל-2. המשחק הפך צמוד והקבוצות המשיכו להחליף סלים, עד שצ'אצ'אשווילי דייק מעבר לקשת מהפינה וקבע שוויון דרמטי בתום הרבע, 67:67.
רבע 4:
הקבוצות פתחו את הרבע עם חילופי סלים, אך המארחת הצליחה לייצר פער קטן בזכות ריצת 3:10 כשנותרו 5 דקות בלבד על השעון. ג'ונסון קטע את המומנטום עם שלשה חשובה שהורידה את ההפרש ל-3, אך מרווין סמית' ניצל חור בהגנה כדי לצלוף מחוץ לקשת, מה שגרם ליונתן אלון להזעיק פסק זמן. הצפוניים המשיכו בתנופה והגדילו את היתרון ל-80:86. קרינגטון שמר את קבוצתו בעניינים עם שלשה קריטית, לפני שבייטנר הוסיף נקודה מהעונשין. קרינגטון דייק בצמד זריקות מהקו והאדומים התקרבו עד מינוס 3. קורנליוס ניסה לקחת את ההזדמנות האחרונה להשוות, אך הכדור לא נכנס והמשחק הסתיים ב-85:88 לזכות קרית אתא.
הפועל גליל עליון - עירוני נס ציונה 65:77
שנה וחודשיים לאחר משחקה האחרון בכפר בלום, גליל עליון חזרה הערב לאולמה הביתי ועשתה זאת בסטייל, עם ניצחון שהביא לסיום רצף של חמישה הפסדים. עבור נס ציונה, זו הפעם השלישית ברציפות והרביעית העונה שבה היא לא מצליחה להגיע ל-70 נקודות. החבורה של עמית שרף רשמה את הפסדה הרביעי ברציפות בכל המסגרות, כולל שלושה במחזורים האחרונים של הליגה, וכעת היא עלולה למצוא את עצמה מסובכת בקרב נגד הירידה. הניצחון של גליל עליון אפשר לה לחלוף על פני הכתומים בטבלה.
קלעו להפועל גליל עליון: לוקאס גולדנברג 28 (11/15 מהשדה, 9 ריבאונדים, 3 חטיפות), מרכוס קאר 14 (4/11 מהשדה, 6/6 מהקו), שחר עמיר 11 (3/4 ל-3), לנארד פרימן 9 (4/7 מהשדה, 10 ריבאונדים), ליאור קררה 6, תומר אסייג 5 (6 אסיסטים), ראלי אולקינס 4.
קלעו לעירוני נס ציונה: דארנל אדג' 13 (6/14 מהשדה, 5 אסיסטים), ג'ייק ואן טוברגן 12 (5/10 מהשדה, 10 ריבאונדים), ברייס בראון 11 (3/15 מהשדה), צוף בן משה 9, איתי שגב 8 (7 ריבאונדים), ג'רום מיינסי 7, ראיין טורל 5.