הפועל תל אביב עדיין ללא ניצחון ליגה ביד אליהו מאז שעברה לארח בהיכל מנורה מבטחים. הערב (שבת) היא ספגה את הפסדה ה-11 ברציפות ב"ביתה" החדש והארעי, כשהופתעה על ידי הפועל באר שבע ב-83:82 שהוכרע בשלשה דרמטית של אייברסון מולינאר, אחרי שהאדומים פספסו שוב ושוב הזדמנויות לסגור עניין מקו העונשין.
המאמן דימיטריס איטודיס, שקבוצתו שמטה רצף של ארבעה ניצחונות בכל המסגרות, אמר: "ברור שאיך שהמשחק התפתח, זה יכול היה ללכת לשני הכיוונים. לא היינו מספיק מוכנים הגנתית, באר שבע קבוצה מעניינת שמשחקת תמיד התקפות מעבר. ברבע הראשון קלענו 28 נקודות, אבל עשינו רק שתי עבירות. רצינו לשלוט בנקודות שלהם במעבר. לרוע המזל, החטאנו שמונה זריקות עונשין והיינו אפס משבע לשלוש, ועדיין היינו יכולים לנצח. זו מכה משמעותית בשבילנו, בדרך שבה הפסדנו את המשחק. רצינו לעשות עבירה, אבל השחקנים לא עשו את זה. כולם ידעו שאנחנו צריכים לעשות עבירה ולא הצלחנו לעשות את זה".
על ים מדר: "הוא יכול היה להיות הרבה יותר יעיל, היו לו שבעה אסיסטים במחצית הראשונה ובמחצית השנייה רק אחד, אבל כששחקנים מחטיאים זריקות עונשין ושלשות, אי אפשר למסור אסיסטים. אם המשחק היה נגמר 83:100, לא הייתם שואלים אותי על חלוקת הדקות".
האדומים סיימו עם 21 מ-33 מהקו, לכן המאמן היווני הבהיר: "נצטרך לקלוע יותר עונשין ולדעת איך לגמור את המשחק. כמו שהיינו צריכים לגמור את המשחק בבודוצ'נוסט, הכל זה שיעורים".
איטודיס הוסיף: "לא היה חיסרון של הכנה למשחק, לא זלזלנו בהם. אני עובד הרבה על תדריך הווידאו. יש לנו משחק חשוב מאוד באולם, נגיע אפילו לילה מוקדם מהרגיל. אין לנו תירוצים, נצטרך לנצח את המשחק הזה, לבוא בגישה אחרת. היינו לא מרוכזים היום בתחילת המשחק בהגנה. באר שבע שיחקה הרבה כדורסל של סמול-בול, הגארדים שלהם קלעו 39 נקודות מה-46 במחצית ראשונה. דיברנו על זה, אבל זה לא רק על הגארדים, זה סינגריה על איזה הגנה אנחנו משחקים. זה לא עבד".
ואם לא מספיק, נראה גם שגוברת המתיחות עם פטריק בוורלי, שלא שיחק כל המחצית השנייה, אחרי שהוחלף באמצע הרבע השני ולא חזר לפרקט. סך הכל בוורלי שיחק 9 דקות. אחרי המשחק איטודיס נשאל למה הפורוורד לא שותף במחצית השנייה, וענה ביובש: "כי אני המאמן. מתנצל עם ההפסד, אבל זה קורה. זו הייתה החלטה שלי, וזהו. אני לא חייב לתת לך הסבר". בוורלי הגיב לפוסט בערוץ הספורט בשורה של אימוג'ים צוחקים, ולא נותר אלא לתהות אם הוא צחק מהשאלה או מהתשובה העצבנית של המאמן שלו.