מנצ'סטר סיטי חווה עונה איומה בכל החזיתות, כולל בליגת האלופות, שם היא הבטיחה את העפלתה לפלייאוף רק במחזור האחרון. ביום שישי בבוקר אושר כי זו תהיה העונה הרביעית ברציפות שבה אלופת אנגליה תתמודד מול ריאל מדריד בליגת האלופות של אופ"א. עם סיום שני המפגשים השנה, שתי הקבוצות ייפגשו זו מול זו בפעם ה-14.
במסיבת העיתונאים שלפני המשחק מול ארסנל בפרמיירליג ביום ראשון אחר הצהריים, עיקר השיח בתחילת הדברים נסוב סביב גורלה של מנצ'סטר סיטי בליגת האלופות.
"ובכן, זה כבר נראה כמו דרבי! ארבע שנים ברציפות מול (ריאל) מדריד," הגיב פפ גווארדיולה לאחר שנודע שמנצ'סטר סיטי שלו תפגוש את הבלאנקוס במפגש כפול בחודש פברואר, על כרטיס לשלב שמינית הגמר של ליגת האלופות.
הוא הוסיף: "אני מקווה שנגיע למשחק הראשון כאן ולגומלין שבוע לאחר מכן במדריד במצב הטוב ביותר האפשרי."
העימות מול ריאל מדריד ישובץ בין משחקים מכריעים בזירה המקומית, ועל כך אמר פפ גווארדיולה: "זה תמיד קשה לשחק מול ריאל מדריד או באיירן מינכן. הבעיה היא שבאמצע אנחנו צריכים לשחק נגד ניוקאסל, ותמיד הם מאוד 'אדיבים' בכל מה שקשור ללוח הזמנים, במשך שנים רבות."
הוא הוסיף: "ההגרלה הייתה יכולה להיות קלה יותר, כן. בשל שער אחד בלבד, היינו יכולים לקבל יריבה אחרת. אבל מי אמר שמשחק מול סלטיק או קבוצה אחרת לא היה יכול להיות אפילו יותר קשה? אנחנו עלולים לשחק רע והם יעברו שלב."
מנצ'סטר סיטי תפגוש את ריאל מדריד במפגש פלייאוף על מקום בשמינית הגמר, כאשר המשחק הראשון יתקיים באצטדיון אתיחאד בעוד שבועיים, לאחר משחק הסיבוב הרביעי של גביע ה-FA מול לייטון אוריינט.
המשחק השני ייערך בבירת ספרד, באצטדיון האייקוני סנטיאגו ברנבאו. שני המפגשים הללו ישובצו בתוך לוח משחקים צפוף עבור סיטי, הכולל מפגשים מול ארסנל, ליברפול, ניוקאסל יונייטד ונוטינגהאם פורסט.